An old woman walked into a funeral house to arrange for her own funeral. She died a few hours later, in her home. She was killed and the mystery started this way.

A detective who was fired from the homicide team Hawthorne, was working as a consultant for the case.

Anthony Horowitz written himself into the book and act as Watson to Sherlock. This Hawthorne was a loner and a strange man. He is not nice or friendly, but could take up clues like no other. Anthony agreed to write his book if he could solve this murder.

The old lady, had killed a boy in a car accident almost 10 years back. Is this revenge? Or is it something else? She had a son who is a famous actor. Is it because of the son?

Goes a bit back and forth. I would give it a 4.5 stars.

I had fun reading this book. I don't think I can get that across with plot summaries so I'm giving an overview and then sharing the notes I made as I went along.

I recommend the audiobook version of 'One Word Kill'. Click on the SoundCloud link below to hear a sample.

Overview

Set in England in 1986 Mark Lawrence's new YA book, the start of a new series, tells the story of a D&D playing, teenage boy, dying of cancer, who gets the chance to save the first girl he's ever gotten to talk to like she's a real person. 

It's not a cosy book - too much clear thinking and physical pain and too many encounters with nasty people for that - but it's a hopeful book, as long as you believe in the power of imagination and advanced mathematics.

The ending of the book seemed pretty final (in a quietly satisfying way) so I'm curious to see how Mark Lawrence will carry this forward into a series but, when he does, I'll be buying it.

12% Mark Lawrence Does It Again.

My first encounter with Mark Lawrence was with 'Red Sister' - the first book in a fantasy trilogy. In my review I said:

'Reading “Red Sister” was like watching a Tarantino movie, (not the ones with the clever scripts, more like “Dawn til Dusk”) only without the humour, You find yourself spellbound by the action and repulsed by the people.'

Mark Lawrence handles difficult topics (Child slavery in 'Red Sister' a teenager dying of cancer in 'One Word Kill') from a different angle than the ones I'm used to. He doesn't trivialise or sensationalise them. He looks at them afresh with a, 'So, this is happening -  now what?' mindset that makes them fresh both in their pain and their hope.

Here's what the publisher's summary says about 'One Word Kill':

In January 1986, fifteen-year-old boy-genius Nick Hayes discovers he’s dying. And it isn’t even the strangest thing to happen to him that week.

Nick and his Dungeons & Dragons-playing friends are used to living in their imaginations. But when a new girl, Mia, joins the group and reality becomes weirder than the fantasy world they visit in their weekly games, none of them are prepared for what comes next. A strange—yet curiously familiar—man is following Nick, with abilities that just shouldn’t exist. And this man bears a cryptic message: Mia’s in grave danger, though she doesn’t know it yet. She needs Nick’s help—now.

He finds himself in a race against time to unravel an impossible mystery and save the girl. And all that stands in his way is a probably terminal disease, a knife-wielding maniac and the laws of physics.

This is about as accurate as a Tory spin doctor's summary of COVID-19 mortality rates.

It makes it sound like this is a Brit version of 'Ready Player One' - all cheery against-the-odds heroism and happy endings.

But it's written by Mark Lawrence, so I knew that couldn't be right.

Nick is fifteen, has been diagnosed with terminal cancer and is going through his first bout of Chemo-Therapy.  There's nothing funny about it, especially when Mark Lawrence makes Nick into an extremely bright, self-aware fifteen-year-old with no illusions about what's going on.

I wouldn't normally let myself read a book where the main character has cancer. I've seen to many people die of it. Yet I'm reading this because I know Mark Lawrence won't just pour sorrow down my throat like a CIA waterboarder,- He'll play the same trick on me that real-life does. He'll add something to make me keep going. Something that feeds my curiosity even when I see no hope. 

So, here I am, two chapters in, and he's made me laugh and cry; he's strung sentences together that make me go, 'I'd like to have written that' and he's got me wanting to know what happens next even though I'm watching a teenage boy die.

Here's some of the text that has me hooked:

Nick, in his hospital bed, getting Chemo:

"They had us arranged by length in treatment so the ward looked rather like an assembly line, taking in healthy children at one end and spitting out corpses at the other.'

And

'If crisp white linen and no-nonsense smiles could cure cancer nobody would ever die of it.'

Nick describing a frightened girl who can't stop talking and who has to stay on the ward after his temporary release:

'She kept talking as I followed Mother out, as if the conversation were a rope and if she only kept it unbroken I would be held by it, unable to leave.'

What does it say about me that I can feel my heart hurt as I read these words and yet still admire how perfectly they say what needs to be said?

Then there are Nicks descriptions of his D&D friends:

'John’s one annoying habit was that he spoke his laughs. He didn’t laugh like a normal person . . . he said ‘hah’. It made me less willing to trust him. Laughter should be unguarded even if nothing else is.'

And

'John and Simon went to the same school as me, Maylert, a private school nestled up against the banks of the Thames. You didn’t have to be rich to go there, just not poor... ...Simon's parents weren't rich, a teacher and a university lecturer, but they stumped up the fees so that Simon would get beaten less viciously and by a better class of bully. Simon has "victim" written all over him: overweight, obsessive, and blessed with a set of social graces that made me look suave.'

This shows me Nick has always seen things clearly and isn't just waking up because his blood is trying to kill him.

If this book stays like this, with Mark Lawrence wringing my emotions while dragging me along leashed by my curiosity and my attraction to his sharp-edged words, I'm going to be exhausted but happy by the time I finish it.

32% Teenage Nerd Heaven

Despite all the pain around the whole dying of cancer thing, I'm enjoying losing myself in this.

It's a Young Adult book that works just fine for adults and is pitched at the kind of young adult I used to be - the nerdy kind that liked the mind-bending bits of science, even if I didn't have the maths to understand them properly.

The book is set in 1986. when I was in my late twenties and all I knew about Richard Feynman was what he wrote in "Surely, You're Joking Mr Feynman!" which is a set of humorous anecdotes and a lot of that went over my head. 

This wouldn't have been a problem for fifteen-year-old Nick, who is reading Feynman's 'Quantum Mechanics and Path Integrals' when Mia, a girl who has recently joined Nick's D&D group pops by unexpectedly for the first time, dressed in full goth regalia.

I loved that, after some initial awkwardness with Nick's rather surprised and not sure what to do next Mother (remember those days?) Mia asks Nick what he's reading and we get this exchange:

     ‘Quantum mechanics.’ I held up the book. 
     ‘Cool.’ Mia sat on the bed. Closer than friends normally sit next to friends. She smelled of patchouli oil. I liked it. ‘What’s that about then?’

     ‘Well . . . it’s about everything, really. It’s the most accurate and complete description of the universe we’ve ever had. It’s also completely bonkers.’ I hesitated. I was pretty sure this wasn’t what you were supposed to talk about when girls came to visit.

     ‘More bonkers than general relativity?’ Mia took the book from the death grip I had it in. ‘The twins paradox is hard to beat.’

     With a sigh, I relaxed. She was one of us! The magical power of D&D to draw together people who knew things. Who cared about questions that didn’t seem to matter.

I also liked the way Nick gets the attention of a UCL Physics Professor - its nerd wish-fulfilment all the way:

Professor James had seemed rather surprised to see me at his door. He asked me if I were lost. I answered by asking him if he had considered the Ryberg Hypothesis in non-Euclidian manifolds above five dimensions, because it suddenly became provable, and that fact had powerful implications for high order knot theory. After that, he was all mine.

And then there are the jokes that only nerds make. When Nick arrives at the next D&D session, Mia greets him with:

‘Of all the worlds, in all the universes, he walks into mine.’ Mia wrapped the Casablanca quote around Everett’s many-world interpretation and gained yet another level in my esteem.

Yep, these are my people, or at least, I'd like them to be.

80% An interesting take on violence, especially in a YA book

I think this is more than a YA book. The ideas work well for readers of any age. This quote, about the impact of the broken violent ones among us, in this case, a guy called Rust, is a great example of that..

‘creatures like Ian Rust were like the cancer cells among the crush of blood cells in my veins. Rare, but requiring only one to begin to pollute everything around them. Because ugliness multiplies, and hurt spills over into hurt, and sometimes good things are just the fuel for evil’s fire.’

by Mark Lawrence

I found myself quickly drawn into this story despite a teenage protagonist and references to D&D that aren't all that familiar because I've never played.

Nick Hayes is a boy genius with an interest in Quantum Physics. I love an intelligent character! However, he finds out he has leukemia and begins chemo treatment, just when he's taking interest in a girl and having his hair fall out. It's the last thing he needs. As if that isn't enough, a strange man begins appearing and Nick starts having odd deja vu hallucinations.

Time travel comes into this, one of my favorite subjects to read about. I'm not that keen on some of the aspects of approach in this one as it involves multi-world theory, but it's all interesting speculation anyway.

The action comes in with a school bully and some worse thugs who threaten the girl. Some of it leans towards YA, which I didn't expect from this author, and towards the end I found myself wondering what the point of it had been. Still, it was a generally enjoyable read and I've already started reading the sequel.

Kindle Kids Edition (2019) to, jak sama nazwa wskazuje, czytnik przeznaczony dla młodszych czytelników. Został wprowadzony na rynek w październiku 2019 roku („Amazon sam przebija swoją ofertę – DWA LATA gwarancji także na ekran”). Nie jest to jednak jakaś specjalna nowa konstrukcja, lecz raczej szereg zabiegów, mających skłonić rodziców do obdarzenia swoich latorośli sprzętem do czytania. Konstrukcyjnie to podstawowy czytnik Amazonu, znany jako Kindle 10. Czym więc Kindle Kids Edition różni się od swojego brata? Jak się spisuje w codziennym użytkowaniu? O tym próbowałem się przekonać przez ostatni miesiąc.

Kindle 10 Kids Edition

Kindle 10 i Kindle Kids Edition

Kindle 10 recenzowałem niedawno i mam w pamięci wciąż świeże (i raczej pozytywne) wrażenia z jego użytkowania. Wrażenia te są tym wyraźniejsze, że Kindle Kids Edition w zasadzie nie różni się od niego niczym poza dodatkami. Nie będę więc tutaj powtarzał tego wszystkiego, co już napisałem wcześniej na temat Kindle 10. Wszystkie uwagi zawarte w recenzji podstawowego modelu Kindle – odnoszą się też w całej rozciągłości do Kindle Kids Edition. Zainteresowanych odsyłam do wpisu „Kindle 10 (2019) – RECENZJA podstawowego CZYTNIKA z rodziny Kindle”. Tutaj skupię się na funkcjach czytnika skierowanych do dzieci oraz ewentualnych różnicach między tymi dwoma produktami.

Kindle Kids Edition gotowy do czytania w trybie „dziecięcym”

Kindle Kids Edition - konstrukcja

Od strony sprzętowej Kindle Kids Edition i Kindle 10, do tej pory, różniły się tylko wielkością pamięci wewnętrznej. Mianowicie podstawowy model Kindle wyposażony był w 4 GB, a wersja dla dzieci posiadała jej dwa razy więcej – 8 GB. Trafiające obecnie do klientów egzemplarze Kindle 10, również mają 8 GB. Tak raportują użytkownicy, którzy niedawno nabyli Kindle 10. Na stronie producenta w oficjalnej specyfikacji tego modelu jednak wciąż widnieje 4 GB. Poza tym, Kindle Kids Edition jest identyczny z Kindle 10.

Kindle Kids Edition od tyłu na firmowej okładce 

Tak więc recenzowany czytnik nie wyróżnia się pod względem wzornictwa. Amazon nie pokusił się o wypuszczenie różnych wersji kolorystycznych. Szkoda, że nie wykorzystano okazji do wykreowania choć trochę odmiennego produktu. Plastik obudowy, choć czarny i sprawiający tandetne wrażenie, jest solidny. Podobnie jak cały czytnik. Kindle Kids Edtion wyposażono w sześciocalowy (przekątna 15,2 cm) dotykowy ekran E-Ink, wykonany w technologii papieru elektronicznego. Dzięki temu tekst na nim jest dobrze czytelny w świetle dziennym, nawet pełnym świetle słonecznym. Ma dość archaiczne parametry, jeśli chodzi o rozdzielczość (800×600 pikseli, 167 ppi), ale litery są całkiem wyraźne. Podobnie jak Kindle 10, 4 LEDy stanowią wbudowane oświetlenie ekranu. To z kolei umożliwia czytanie także tam, gdzie światło zewnętrzne bywa niesprzyjające (poczekalnie, pociągi, autobusy itp.).

Kindle Kids Edition - wyłącznik i gniazdo microUSB znajduje się na dolnej krawędzi obudowy

Kindle Kids Edition - okładka

Istotną różnicą, która rzuca się od razu w oczy, już po wzięciu do ręki pudełka z czytnikiem, jest dodatkowy element wyposażenia. Kindle Kids Edition sprzedawany jest w komplecie z firmową okładką. Nie jest ona „dorzucona” do zakupu, ale znaleziono dla niej miejsce w pudełku wraz z czytnikiem. Dostępne zestawy zawierają cztery wersje okładek: niebieską, różową, z motywami ptasimi lub kosmicznymi. Okładka znajdująca się w moim zestawie jest wykonana solidnie i sprawia miłe wrażenie. Wybrałem wariant niebieski. Podobna firmowa okładka kupiona osobno, kosztuje w Amazonie 31 EUR.

Kindle Kids Edition - firmowa okładka jest częścią zestawu

Kindle Kids Edition – firmware

Kolejną różnicę wspomnianych czytników stanowi oprogramowanie wewnętrzne. Kindle Kids Edition posiada inną wersję firmware'u niż Kindle 10. W chwili obecnej jest to 5.13.09 dla pierwszego z nich, a dla drugiego – 5.12.5. Producent zaznacza, że Kids Edition nie można samodzielnie aktualizować przy życiu pliku przeznaczonego dla Kindle 10. Jesteśmy więc zdani na ew. aktualizacje OTA przeprowadzane przez Amazon. Odkąd mam czytnik, taka aktualizacja była już raz udostępniona.

Domyślny ekran główny trybu „dziecięcego” w Kindle Kids Edition (po lewej) i Kindle Oasis 3 (po prawej)

Oprogramowanie wewnętrzne jest elementem wyróżniającym Kindle Kids Edition od reszty Kindelków. Ma ono jednak więcej cech wspólnych niż odmiennych. Podobnie jak inne Kindelki, jest ono wyposażone w dwa tryby pracy – „dorosły” i „dziecięcy”. W trybie „dorosłym” czytnik w zasadzie nie różni się od w pełni funkcjonalnego Kindle 10. Można kupować książki w Amazonie, można też wgrywać (zarówno przez kabel USB jak i bezprzewodowo) i czytać własne e-booki w formacie MOBI czy PDF. Tyle, że dysponujemy większą pamięcią niż do tej pory miały Kindle 10. Pod względem funkcjonalnym nie ma więc wielkiej różnicy pomiędzy Kindle Kids Edition a resztą rodziny. Chyba jedyna istotna różnica między nimi to wygaszacze ekranu.

Kindle Kids Edition w trybie „dziecięcym” (Amazon FreeTime)

Kindle Kids Edition w domyśle przeznaczony jest do pracy w trybie „dziecięcym” - Amazon FreeTime. Jest on także dostępny w innych czytnikach tej marki, a nie tylko w recenzowanym modelu. Po wybraniu takiej opcji, funkcjonalność urządzenia jest inna, niż przy zwykłym użytkowaniu.

Już przy starcie Kindle Kids Edition jesteśmy zachęcani do wykorzystania rocznego bezpłatnego abonamentu (ekran po lewej) na utworzonym koncie dziecięcym (ekran po prawej)

Przed przekazaniem czytnika dziecku, trzeba założyć specjalne konto. Można to zrobić w ustawieniach czytnika (settingsHousehold & Family LibraryAdd a New PersonAdd Child). Do tak utworzonego profilu można dodać książki wybierając ikonę przy nazwie użytkownika. Po jej wybraniu zobaczymy menu Progress (postępy w czytaniu), Library (zarządzanie biblioteczką udostępnionych e-booków), Edit (edycja profilu) oraz Delete (kasowanie profilu). Zmiany w profilach chronione są hasłem cyfrowym, warto je pamiętać. Ci, którzy znają tryb Amazon FreeTime z innych czytników Kindle, w recenzowanym modelu znajdą to samo. Może z lekko zmienionym układem menu i uproszczonym wyglądem ekranu głównego.

W kolejnym etapie konfiguracji Kindle Kids Edition możemy przypisać do dziecięcego konta książki znajdujące się na naszym koncie (ekran po lewej) i oddać czytnik dziecku (ekran po prawej)

W trybie dziecięcym mamy dostęp tylko do książek udostępnionych dla dziecka z „dorosłego” konta, a pochodzących z zakupów w Amazonie. Nie ma w nim możliwości czytania wgranych samodzielnie e-booków. W naszych warunkach na pewno zmniejsza to użyteczność tego typu rozwiązania. Polskich, a tym bardziej dziecięcych e-booków po polsku w Amazonie zwyczajnie brak.

Zarządzanie kontem dziecięcym (ekran po lewej) umożliwia m.in. śledzenie statystyk czytelniczych. W Kindle Kids Edition wzbogacone są one o nagrody (ekran po prawej)

Mniej zaawansowanym językowo czytelnikom może przydać się tryb Word Wise, który polega na wyświetlaniu w tekście krótkich objaśnień do trudniejszych słów (nad zwykłym tekstem). Jest on dostępny zarówno w trybie normalnym jak i dziecięcym (także na innych czytnikach Kindle). Czytając tekst przy włączonym Word Wise, od razu (bez sięgania po słownik) można wychwycić sens nieznanych słów. Działa to tylko dla książek pochodzących z Amazonu. Word Wise nie zawsze spełnia swoje zadanie w stu procentach, choć zazwyczaj bywa bardzo pomocne. Obok trafnych podpowiedzi, bywają i mniej sensowne. Przykładowo, w czytanej przeze mnie książce było użyte słowo „commercial” w znaczeniu handlowych połączeń lub gospodarczych związków (ang „commercial connections”) między starożytnymi cywilizacjami. Funkcja Word Wise podpowiedziała mi, że „advertisment” (reklama) to równoważnik do „commercial” (tak też reklamy np. telewizyjne się w Stanach określa). W tym przypadku dziecko może z lektury książki wynieść (błędne) przekonanie, że już starożytne cywilizacje (pięć tysięcy lat temu) wysyłały sąsiadom reklamy (telewizyjne). Bywa i tak.

Funkcja Word Wise znana z innych modeli Kindle, działa także w Kindle Kids Edition

Kids Edition posiada inny od standardowych zestaw wygaszaczy ekranu. To najważniejsza różnica w oprogramowaniu tego modelu. Po raz pierwszy od wielu lat został złamany schemat nudnych grafik, które od lat goszczą na ekranach uśpionych Kindelków. „Odwieczne” wieczne pióra, czcionki i stalówki zostały zastąpione np. przez motywy dziecięco-bajkowe (np. ptasie jak na jednej z firmowych okładek). Ich największą zaletą jest to, że są inne... Niestety, pojawiają się tylko w trybie „dziecięcym”.

Kindle Kids Edition - chyba najładniejszy dostępny „dziecięcy” wygaszacz 

W cenie Kindle Kids Edition uwzględnione są jeszcze dwie ważne rzeczy. Jest to roczny dostęp do książek wchodzących w skład wypożyczalni Kindle Unlimited i wspomniana już gwarancja obejmująca też zbity ekran. Niestety, z pierwszej opcji nie skorzystamy w Polsce. Próbowałem w tej sprawie dobijać się do amazonowego wsparcia klienta zarówno w niemieckim jak i amerykańskim Amazonie. Nie ukrywałem przy tym, że mieszkam w Polsce i to właśnie okazało się argumentem przeciwko udostępnieniu mi tej usługi. Nie może ona być u nas aktywowana. Jeśli jednak ktoś mieszka np. w RFN, nie będzie miał z tym problemu. O drugim dodatku pisze poniżej.

Kindle kids Edition – dwa lata gwarancji „bez zmartwień”

No i na koniec najważniejsze – Kindle Kids Edition objęte jest specjalną, dwuletnią gwarancją. Skoro Kindle Kids Edition posiada taki sam ekran E-Ink, jak zdecydowana większość czytników, to trzeba pamiętać, że jest on po prostu delikatny. Wiele dzieci jest teraz przyzwyczajonych do tabletów i telefonów z pancernym szkłem na ekranie. W przypadku korzystania z czytnika, takie nawyki mogą mieć katastrofalne skutki (dla ekranu czytnika, nie dla dzieci). Dlatego Amazon oferuje rodzicom aż dwa lata gwarancji „bez zmartwień”. Oznacza to, że czytniki mają być natychmiast wymieniane na nowe w razie jakichkolwiek fizycznych usterek. A tym samym można uzyskać aż dwa lata gwarancji na czytnik i także na ekran E-Ink, czego nie ma ani w pozostałych czytnikach tej marki ani u konkurentów.

Gdzie kupić Kindle Kids Edition?

Recenzowany czytnik nie jest przeznaczony na polski rynek i też nie jest do nas wysyłany z Amazonu. Kindle Kids Edition możemy jednak zamówić na polski adres, korzystając z usług sprawdzonego pośrednika Mailboxde. Do ceny czytnika na niemieckim rynku należy wtedy doliczyć ok. 11 EUR za przekazanie przesyłki do Polski. Porady dotyczące zamawiania w taki sposób zawarłem w tekście „Jak kupić Kindle Oasis 2 z dostawą do Polski”. Dla osób mieszkających blisko zachodniej granicy, tańsze lub wygodniejsze może być zamawianie do niemieckiego punktu odbioru osobistego (o tym w poradniku „Jak ZAMÓWIĆ czytnik Kindle Oasis 3 do (niemieckiego) PACZKOMATU”. 

Kindle Kids Edition nie jest wysyłany do Polski

Czy to się opłaca? Kindle 10 zamówimy do Polski w cenie 93 EUR. Natomiast Kindle Kids Edition kosztuje w Amazonie 110 EUR. Przy dostawie do Polski, należy dodać wspomniane wyżej koszty przesyłki wynoszące ok. 11 EUR. W sumie więc Kindle Kids Edition sprowadzony do Polski kosztuje ok. 121 EUR, czyli tyle, co Kindle 10 zamówiony bezpośrednio wraz z firmową okładką. Czy w związku z tym warto kupować recenzowany czytnik? Tak, jeśli zależy nam na dwuletniej gwarancji, bo tą niniejszym otrzymamy „gratis”.

Podsumowanie

W Kindle Kids Edition znajdziemy w dużej mierze dokładnie to samo co w innych modelach tej rodziny. Można z niego korzystać tak samo jak z Kindle 10. Również pod względem sprzętowym jest to po prostu podstawowy model Kindle. Najważniejsze różnice sprowadzają się do wyglądu menu w trybie Amazon FreeTime, kilkunastu nowych „dziecięcych” wygaszaczy ekranu, rocznego bezpłatnego dostępu do Kindle Unlimited (z czego w Polsce nie skorzystamy) oraz najważniejszego atutu - dwuletniej gwarancji (także) na ekran (z czego w Polsce skorzystamy jak najbardziej o ile zajdzie taka potrzeba).

Kindle Kids Edition w firmowej okładce

Kindle Kids Edition mogę polecić więc wszystkim tym, którzy boją się o ekran w swoim czytniku. Na internetowych forach pojawiają czasami wpisy też takich osób, które stłukły kolejny ekran w kolejnym czytniku. Dzięki solidnej obudowie, porządnej firmowej okładce oraz dwuletniej gwarancji obejmującej także uszkodzenie ekranu – Kindle Kids Edition może być w takich przypadkach dobrym rozwiązaniem. Nie idealnym, bo Kindle 10 do ideału daleko, ale może dać szansę na spokojniejsze i bardziej bezstresowe korzystania ze sprzętu.

Porada konsumencka na dziś brzmi – jeśli obawy o ekran w czytniku psują Ci radość z mobilnego czytania, masz dzieci lubiące zrzucać różne sprzęty na podłogę lub nawet boisz się zabrać czytnik ze sobą w podróż w obawie o jego całość – Kindle Kids Edition jest sprzętem zdecydowanie wartym rozważenia.

Plusy

- dwuletnia gwarancja obejmująca także uszkodzenie ekranu;

- solidna firmowa okładka w zestawie;

- z czytnika można korzystać jak ze zwykłego Kindle 10;

- nowe wygaszacze ekranu (widoczne tylko w trybie „dziecięcym” Amazon FreeTime);

- dwa razy większa pamięć niż w starszych egzemplarzy Kindle 10;

- dostępne statystyki czytania (tylko w trybie dziecięcym);

- wyjście z trybu dziecięcego z hasłem;

- solidna konstrukcja;

- sprawne i stabilne działanie;

- prostota obsługi;

- wbudowane oświetlenie;

- dobry kontrast ekranu;

- funkcjonalność taka, jak w droższych urządzeniach marki Kindle;

- bezprzewodowa wysyłka e-booków (również z polskich księgarni);

- powiększanie rycin i tabel zawartych w książce;

- ładne czcionki (np. Caecilia, Bookerly);

- możliwość instalowania własnych czcionek (OTF, TTF);

- możliwość instalowania własnych słowników;

- możliwość wyświetlania zegarka podczas lektury;

- duża różnorodność okładek, zarówno firmowych jak i od zewnętrznych producentów;

- niewysoka cena w czasie promocji.

Minusy

- nie można wgrać po USB książek, gdy czytnik pracuje w trybie „dziecięcym”;

- do czytania dziecięcego mogą służyć tylko książki amazonowe, brak dostępu do książek wgranych przez użytkownika;

- ekran o archaicznej rozdzielczości;

- plastik obudowy sprawia trochę tandetne wrażenie;

- brak fizycznych przycisków zmiany stron;

- sporadyczny brak reakcji na dotyk;

- brak spolszczenia (polskiego menu, słowników, dzielenia wyrazów wg polskich reguł, polskich znaków na klawiaturze, wyszukiwania tekstu z polskimi znakami);

- małe możliwości regulacji marginesów;

- niewiele opcji dostosowania PDFów do małego ekranu;

- brak możliwości wymuszenia justowania tekstu;

- losowe wyświetlanie (lub nie) okładek dla książek spoza Amazonu;

- wysoka cena (poza promocjami).

Parametry Kindle 10 Kids Edition wg producenta:

Ekran: przekątna 15,2 cm (6 cali) ekran E-Ink Carta i rozdzielczością 800×600 pikseli, 16 odcieni szarości, dotykowy, 167 ppi;

Masa: 174 g (z okładką 286 g);

Rozmiary: 160mm × 113mm × 8,7mm;

Żywotność baterii: do 4 tygodni;

Pamięć: ok. 6,5 GB wewnętrznej (8 GB pomniejszona o pliki systemu operacyjnego);

Czcionki: 7 krojów łacińskich czcionek;

Obsługiwane formaty tekstowe: Kindle Format 8 (AZW3), Kindle (AZW), TXT, PDF, MOBI, PRC;

Łączność: Wi-Fi, USB (2.0);

System: linux;

Główne funkcje: słowniki (bez polskiego), przeszukiwanie książek, zakładki, wbudowana przeglądarka WWW;

Firmowa okładka w zestawie: cztery wzory.

The premise is that a scientist is sent to Solaris (a planet with a space station) only to discover that the 3 inhabitants which he was meant to meet have been reduced to two. Our main character, Kris Kelvin, arrives hoping to crack the enigma of the alien ocean which comprises the whole of the planet (and which is sentient). Once he arrives, strange and disturbing things start to happen such as resurrection of the dead into corporeal beings. Is the entity aware of its cruelty? Is it conducting an experiment on the scientists like the ones that it has been subjected to over the years? Have they actually gone mad?! The overarching message that Lem seems to be making is that humanity continually seeks out new worlds and beings only to impose their own values and agendas to further their reach. (Think colonialism of other cultures and peoples.) He likens it to religion and the search for redemption. (Sci-fi and philosophy go hand-in-hand more often than not as most lovers of the genre will know.) For me it's a 4/10 as I found myself putting it down and grabbing other things to read instead.

Now The Cyberiad completely got me back on board the Stanislaw Lem fan train. It was absolutely hysterical. This is a collection of short stories all about the adventures (or rather misadventures) of 2 (in)famous constructors as they make their way across the universe. (These journeys are called sallies which is a detail I adore.) Our heroes, Klapaucius and Trurl, are constantly trying to one-up each other not only with their creations but also with their status as constructors and benefactors to the cosmos. These robots are constructed for all kinds of constructive and inane reasons like storytelling, poetry, making war, etc. And the words that Lem makes up! I'm trying to think of a better word than delightful to describe my reading experience but honestly it was a treat to read a bit of this every night before bed. (If you don't laugh at the depiction of 'palefaces' i.e. humans then you have no sense of humor at all.) An absolute 10/10 for me. (And wait til you read the twist. O_O)

What I'm Currently Reading: The Memory Police by Yoko Ogawa