Dla Simona Axlera, bohatera nowej, przejmującej powieści Philipa Rotha, wszystko już skończone. Kiedyś należał do czołówki teatralnych aktorów Ameryki, teraz - po sześćdziesiątce - utracił magię swojego aktorstwa, talent i pewność siebie. Jego Falstaff i Peer Gynt, i Wujaszek Wania - wszyscy "w nicość się rozwiali", a on, wychodząc na scenę, już nie potrafi udawać kogoś innego. Opuszcza go żona, opuszcza publiczność; agent Simona próbuje namówić go do powrotu na scenę, ale bezskutecznie. I oto pośród tej wstrząsającej relacji o wycofaniu się z życia pojawia się nowy wątek - erotyczny - który jednak miast przynieść bohaterowi pociechę i spełnienie, dopisuje do jego historii ponury i tragiczny epilog.
Upokorzenie jest trzydziestą książką w dorobku Philipa Rotha.