W wytwornym hotelu w Charlestonie zostają znalezione zwłoki miejscowego bogacza, Lute?a Pettijohna, człowieka powszechnie znienawidzonego. Tego samego dnia prokurator Hammond Cross spotyka w wesołym miasteczku piękną nieznajomą, z którą spędza upojną noc. Nad ranem jednak kobieta znika. Zakochany prawnik postanawia ja odnaleźć, nie wiedząc, że los zgotuje mu okrutną niespodziankę. Tajemnicza piękność okaże się główną podejrzaną w śledztwie dotyczącym morderstwa Pettijohna. Młody prokurator stanie wobec poważnego dylematu: czy postąpić zgodnie z zasadami etyki zawodowej i ujawnić swój związek z domniemaną zbrodniarką, czy też za wszelką cenę chronić ukochaną? Gra idzie o wysoka stawkę, Hammond Cross jest bowiem głównym kandydatem na stanowisko prokuratora okręgowego.