Commissario Montalbano, sizilianisches Leckermaul und Gesetzeshüter aus Passion, ist verzweifelt: Er fühlt sich in seiner Berufsehre getroffen, denn die allgegenwärtige Korruption der italienischen Polizei wirft auch einen Schatten auf ihn und seine Kollegen. Soll er kündigen? Sich der Verzweiflung hingeben, während er langsam alt und verbittert wird? Ein äußerst vertrackter Fall stellt nicht nur seine Fähigkeiten als Ermittler auf eine harte Probe, sondern trägt noch zu seiner Weltverachtung bei: Beim Schwimmen vor seinem Haus in Marinella findet Montalbano eine verweste Leiche, die nur unzureichend identifiziert werden kann. Parallel zu diesem Fall wird er mit der Tragödie zahlloser Flüchtlinge konfrontiert, die in überfüllten Booten an die Küsten Italiens geschwemmt werden. Nicht alle diese Menschen sind jedoch auf der Suche nach einem besseren Leben -- Prostitution und Kinderhandel gehören zum Alltag in diesem miesen Geschäft. Und als Montalbano bewusst wird, dass er unabsichtlich zum Tod eines jungen Afrikaners beigetragen hat, brennt bei ihm eine Sicherung durch und er geht zum Gegenangriff über ... Nach zehn Montalbano-Romanen könnte man eigentlich erwarten, dass Camilleri allmählich die Puste ausgeht. Aber ganz im Gegenteil -- Das kalte Lächeln des Meeres beginnt gewohnt ruhig, mit viel Charme und philosophischem Weltschmerz, legt unaufhaltsam an Tempo zu und endet in einem Showdown, der es in sich hat. Fast schon auf dem Niveau eines Georges Simenon, weiß Camilleri auf elegante Weise Unterhaltung und Gesellschaftskritik miteinander zu verbinden. Dabei liefert er kein harmonisch geschlossenes Weltbild, sondern bringt die Widersprüche unseres künstlich abgeschirmten Alltags messerscharf auf den Punkt. Commissario Montalbano ist eine Bereicherung für jede Krimibibliothek und damit für jeden, der anspruchsvolle Unterhaltung zu schätzen weiß. Mit jedem Romans aufs Neue! --Hannes Riffel