Wysoko nad diamentoidalnym łożyskiem skalnym dwudziestopierwszowiecznego Nowego Chusanu mieszkają potężni Neowiktorianie, którzy sprawują władzę w Atlantydzie/Szanghaju, gdzie obowiązują surowe prawa konfucjańskie.
John Percival Hackworth należy do elity Neowików. Jest wybitnym nanotechnologiem, a zarazem zbiegiem i twórcą nielegalnej kopii „Ilustrowanego lekcyjonarza każdej młodej damy”.
Mała Nell jest sierota po lturyście. Przeżyłaby w ubóstwie całe życie, gdyby nie jedno doniosłe wydarzenie - kradzież „Lekcyjonarza”, interaktywnego urządzenia pomagającego kobietom myśleć.  

źródło opisu: Wydawnictwo Zysk i S-ka, 1997
źródło okładki: zdjęcie autorskie