Corre o ano de 1940, ano de grandes vitórias dos exércitos alemães, ano da queda da França. Em terras brasileiras, o Estado Novo assume plenamente suas simpatias pelo regime nazista: é tempo de repressão e tortura.

Em meio a essa atmosfera de guerra, amorte do poeta Antônio Bruno, em Paris, abre uma vaga na Academia Brasileira de Letras. E esse acontecimento desencadeia na cidade do Rio de Janeiro uma batalha tão ou mais acirrada que aquela travada do outro lado do Atlântico pelos exércitos europeus.

Em 'Farda Fardão Camisola de Dormir', seguindo a tradição inaugurada no final doséculo XIX por Alphonse Daudet com Dimmortel, Jorge Amado nos conta, em formade folhetim e com moral de fábula, a luta por esse raro lugar entre os imortais. Essa "fábula para acender a esperança", como indica o subtítulo original, é permeada pela ironia e pelas opiniões políticas características da obra do escritor baiano, e nela transparecem as experiências do próprio Jorge Amado com a prestigiosa Academia que o acolheu, bem como personagens cuja semelhança com pessoas reais não deixa dúvidas.