Trwa pora Lata. Warunki astronomiczne uniemożliwiają dostęp na Tiamat z innych planet. Następuje czas rzadów Letniaków, a tym samym okres całkowitej izolacji i stagnacji. Ich Królową jest Moon Dawntreader, klon Arienhrod, Królowej Śniegu. Moon stara się wyzwolić Tiamat spod rządów Hegemonii i doprowadzić do pojednania Letniaków i Zimaków. Jest to zadanie niesłychanie trudne nawet dla uzdolnionej i dysponującej żelazną wolą Moon. Coraz częściej na planecie dochodzi do buntów, spisków i scysji wywoływanych przez obie grupy. Przeciwko Królowej występuje nawet jej ukochany Sparks i dzieci, Ariele i Tammis... Gundhalinu, dawny funkcjonariusz Hegemonii na Tiamat, dokonuje odkrycia jednego z zagubionych sekretów Imperium - systemu podróży międzygwiezdnych, który umożliwia dotarcie do Tiamat nawet w okresie Lata. Tym samym Hegemonia może skorzystac z możliwości przywrócenia swej kontroli nad źródłem substancji dającej nieśmiertelność...