Sophie Rostopchine, comtesse de Ségur, née Sofia Fedorovna Rostoptchina (1799-1874), est une femme de lettres française de naissance russe. Le cas de la comtesse de Ségur montre qu'une vocation très tardive d'écrivain peut être particulièrement réussie: elle a en effet écrit son premier livre à cinquante-huit ans. Ses romans furent publiés entre 1857 et 1872. On raconte que elle a commencé à se consacrer à la littérature pour enfants quand elle a écrit les contes qu'elle racontait à ses petits-enfants et qu'elle les a regroupés pour former ce qui s'appelle aujourd'hui Les Nouveaux Contes de Fées (1857). Lors d'une réception, elle lut quelques passages à Louis Veuillot pour calmer l'atmosphère qui était devenue tendue. Ses oeuvres comprennent: Les Malheurs de Sophie (1859), Mémoires d'un Âne (1860), Les Deux Nigauds (1863), Le Général Dourakine (1863), Un Bon Petit Diable (1865) et Le Mauvais Génie (1867).