La tarea que Galdós se había impuesto con sus "Episodios nacionales" no fue otra que mostrar su época y mostrarse a sí mismo, lo que sin duda alguna consigue para satisfacción de los que hemos venido después de él a encontrar problemas similares. El marco histórico elegido por el autor se convierte en trama novelesca que, tejida a modo de un velo, permite que afloren sus convicciones, zozobras, esperanzas y miedos, que son suyos en tanto que lo son de la España que dibuja. El presente episodio, Luchana, continúa la narración de los hechos de la Primera Guerra Carlista. El protagonista de la ficción sigue siendo Fernando Calpena, quien, tras recibir un misterioso mensaje sobre motín de los sargentos en La Granja, marcha a Bilbao con el fin de ayudar a Aura, la cual ha sido seducida por Zoilo Arratia. Todo lo cual sucede cuando se produce la batalla que enfrenta a los carlistas, sitiadores de Bilbao, y los liberales, sus defensores, hasta que llega Espartero a fines del año 1836 y vence a los primeros en la batalla de Luchana. Este hecho dio nombre a la calle Luchana, de Madrid, que parte de la glorieta de Bilbao.