Maigret odbywa właśnie kurację w Vichy, gdy w tym małym miasteczku zostaje zamordowana Helene Lange. Dawny współpracownik Maigreta, inspektor Lecoeur, zwraca się do niego z prośbą o pomoc w śledztwie. Zainteresowany, detektyw nie może oprzeć się tej propozycji. Nie przerywając swej kuracji i spacerów z żoną, komisarz włącza się do śledztwa. Najbardziej interesuje go osobowość ofiary... Pochodząca ze skromnej rodziny z okolica La Rochelle, Helene Lange, pracowała w Paryżu, następnie mieszkała i utrzymywała się samodzielnie w Nicei, wreszcie, 9 lat temu, przeniosła się do Vichy. W jej spokojnym, samotnym życiu nie można się dopatrzeć żadnej tajemnicy...