Nach einer lebensbedrohlichen Erkrankung schreibt Fontane auf Anraten seines Hausarztes seine Kindheitserinnerungen auf. „Meine Kinderjahre" ist ein autobiografischer Roman, indem er seine Kindheit im Ostseestädtchen Swinemünde, in das er mit seinen Eltern im Jahre 1827 zieht, beschreibt. Zunächst schreibt er über seine Eltern, die so gegensätzlich waren und er schildert seine Kindheit in dem kleinen Städtchen, das Toben und Spielen mit Freunden am Strand, seinen Schulalltag, die Schlacht- und Backfeste, die Wintervergnügen und das Sommerleben, wenn das Haus voller Besuch war. Fontanes Roman gibt nicht nur einen Einblick in seine Kindheit, sondern auch in diese Zeit. Überarbeiteter Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1903.