Ósmy tom dzieł Sigmunda Freuda zawiera jego pisma metapsychologiczne. Sam Freud używał terminu „metapsychologia” - utożsamianego z „psychologią nieświadomości” - na określenie teorii zajmującej się opisem struktury, funkcjonowania i przejawów aparatu psychicznego psyche nieświadomej. A mimo że od czasu opublikowania pracy „Ja” i „to” (1923) zajmował się on także psychologią świadomości - psychologią "ja" - uważał jednak, że teoretyczny aspekt psychoanalizy - metapsychologia - powinien zajmować się nieświadomością. W tym sensie mamy tu do czynienia z tomem obejmującym najważniejsze prace teoretyczne twórcy psychoanalizy. Psychoanaliza w świetle publikowanych tu prac jawi się jako psychologia nieświadomego "tego" oraz jego oddziaływania na świadome "ja". Pięć publikowanych w niniejszym tomie pism metapsychologicznych z roku 1915 to: Popędy i ich losy, Wyparcie, Nieświadomość, Metapsychologiczne uzupełnienie teorii marzeń sennych, Żałoba i melancholia.
Za zwieńczenie metapsychologicznych pism Freuda można uznać rozprawę Poza zasadą rozkoszy, w której pojawiają się pierwsze zalążki nowego strukturalnego modelu psyche - modelu miarodajnego dla późniejszych prac teoretycznych Freuda.
Następną publikowaną tu praca zajmująca się stosunkami panującymi w obrębie aparatu psychicznego - zwłaszcza zaś stosunkami pomiędzy „ja” i „tym” - jest fundamentalna rozprawa „Ja” i „to” - ostatnie wielkie dzieło teoretyczne Freuda, zawierające opis psyche oraz sposobu jej funkcjonowania. Od chwili ogłoszenia tej rozprawy wszystkie późniejsze - większe i mniejsze - prace Freuda nosiły odciśnięte przez nią piętno.
Nerwica i psychoza, Ekonomiczny problem masochizmu, Utrata rzeczywistości w wypadku nerwicy i psychozy, Notatka o „cudownej tabliczce”, Zaprzeczenie, Fetyszyzm, Rozszczepienie „ja” w procesie odparcia, to niejako próba zastosowania ujęcia metapsychologicznego do szczegółowych problemów teoretycznych.
Poprzedzające wspomniane tu rozprawy pomniejsze prace teoretyczne sprzed 1915 roku - Uwagi na temat dwóch zasad procesu psychicznego, Kilka uwag o pojęciu nieświadomości w psychoanalizie, W kwestii wprowadzenia narcyzmu – pozwalają wyrobić sobie opinie o tym, w jaki sposób kształtowały się poglądy metapsychologiczne Freuda.  

źródło opisu: Wydawnictwo KR, 2007
źródło okładki: zdjęcie autorskie