Maria Helena e uma jornalista que, apos um longo periodo de exilio em funcao da ditadura militar no Brasil, volta para recuperar sua vida anterior e reencontrar a familia. Instalada numa casa de praia em companhia da mae, ela revisita cenas da infancia e da juventude, e repassa os motivos que a fizeram deixar o pais. Juntas, mae e filha rememoram os momentos mais agudos da repressao, enquanto passam a limpo sua delicada convivencia. Ao mesclar ficcao e realidade, Ana Maria Machado reconta alguns dos eventos mais marcantes do periodo - as primeiras manifestacoes estudantis, o endurecimento do regime, as formas de resistencia - e discute nao so como os mecanismos da repressao podem controlar uma sociedade, mas como a transicao para a democracia pode ser lenta e dolorosa.Com forte peso emocional, em sua narrativa se intercalam delicadeza e vigor, e em suas personagens transparecem as duvidas e os anseios de toda uma epoca. Com uma narrativa que flui entre a memoria e o presente, entre realidade e ficcao, Ana Maria Machado expoe as feridas abertas pela ditadura militar e as tentativas de cura daqueles que sofreram com esse conturbado periodo da historia brasileira.