Podtytuł tej książki - Szuka i społeczeństwo - wskazuje dziedziny, którym autor, znany mediewista francuski, jeden z wybitnych historyków, należących do grupy skupionej wokół czasopisma "Annales", poświęcił swoją uwagę. Przynosi ona rozważania nad splotem uwarunkowań politycznych, geograficznych , socjologicznych, pod wpływem których sztuka danej epoki w Czasach katedr wyznaczonej datami 980-1420 - zwierciadło życia społeczeństw, a jednocześnie jego ważki czynnik, przyjmuje kształt taki a nie i..nny. Próba odpowiedzi jaką daje Duby, sprawia czytelnikowi głęboką satysfakcję intelektualną, ponieważ nie jest ciasna ani uproszczona, ponieważ jest owocem nie tylko erudycji, ale i rozległości horyzontów, wypływa nie tylko z umiejętności korzystania z archiwów, ale także z umiejętności patrzenia na świat i dostrzegania go. W osobie autora uczonemu przychodzi w sukurs artysta o dużej wrażliwości, język zaś, jakim napisana jest książka, pozwala zaliczyć ją do literatury pięknej, a nawet bardzo pięknej.