Die US-amerikanische Bestsellerautorin Patricia Cornwell hat immer ein paar Leichen mehr im Keller als andere Kollegen. Denn in den packenden Thrillern der Schriftstellerin rund um ihr Alter Ego, die Gerichtsmedizinerin, forensische Beraterin des FBI und Icherzählerin Kay Scarpetta, liegen zumeist die mitunter grausam verstümmelten Opfer von Serienkillern auf dem blutdurchtränkten Seziertisch. Auch wenn es Cornwell keineswegs interessiert, wie Thomas Harris in Das Schweigen der Lämmer oder Hannibal in die dunkle Psyche ihrer Massenmörder hineinzublicken, so haben ihre Pathologen doch zumindest immer einen konkreten, Furcht einflößenden Namen. Erst kürzlich machte die reiche Erfolgsschriftstellerin von sich reden, als sie den Londoner postimpressionistischen Maler Walter Sickert anhand von Millionen teuren (und etwas nebulösen) Methoden als Jack the Ripper zu enttarnen vorgab. Im Roman war es vor allem der Verbrecher Temple Gault, dem die melancholische Scarpetta als ebenbürtigem Gegner durch zahlreiche Bücher hinterher jagen musste. In Das letzte Revier ist es der Franzose Jean Baptiste Chandonne, dessen Leichen gepflasterter Weg während einer mondbeschienenen Winternacht sogar in das schneebedeckte Haus der Kriminalistin führt -- und den nur eine Ladung ätzendes Formalin direkt ins Gesicht stoppen kann. Dem Tod nur knapp entronnen, gerät Scarpetta diesmal selbst in den Verdacht des Polizistenmords und steht am Ende als Angeklagte in einem brillant beschriebenen Geschworenenprozess selbst vor Gericht. Natürlich geht auch diesmal alles gut aus für Scarpetta und die Geschichte entpuppt sich als groß angelegte Intrige -- immerhin warten Millionen Fans schon jetzt auf den nächsten Fall. Und auch wenn manchem Leser die vivisezierende Schärfe, mit der Cornwell das Gehirn ihrer Protagonistin bis in die letzte Gefühlsregung offen legt, manchmal etwas auf die Nerven gehen wird, so ist doch nicht zu leugnen, dass ihr wieder einmal ein über weite Strecken fesselnder Krimi gelungen ist. --Thomas Köster