Unter den aufgebrachten Menschen, die seit Stunden das Haus Humbert Street Nr. 23 in der heruntergekommenen Sozialwohnungssiedlung Bassindale Estate nahe Southampton belagern, herrscht das Gerücht, jemand habe ein kleines Mädchen in schwarzen Leggins "vor der Haustür des Pädophilen gesehen", bevor der erste Stein geflogen sei. Aber eigentlich weiß niemand in der Menge so genau, ob der neue Nachbar tatsächlich jener Pädophile ist, von dessen Einquartierung eine Sozialarbeiterin -- entgegen ihrer Schweigepflicht -- gegenüber einer der hier wohnenden Mütter geplaudert hatte. Ob die Verdächtigungen stimmen oder nicht, ist diesem Mob ohnehin egal an jenem ereignisreichen 28. Juli 2001, an dem in Bassindale Estate -- dem "Auffangbecken für Asoziale" -- die Gewalt auf das Grausamste eskaliert. Allein der Umstand, dass ein kleines Kind verschwunden ist, genügt, die Angst und die Wut gegenüber den vermeintlich perversen Bewohnern in jenem Haus der Humbert Street in nackte Brutalität umschlagen zu lassen. Dies bekommt auch die junge Ärztin Dr. Sophie Morrisson zu spüren, die gerade den neuen Nachbarn wegen angeblichen Asthmas behandelt -- und der entpuppt sich wirklich als gar nicht so harmlos. Packend und psychologisch vielleicht sogar noch eindringlicher als sonst entfaltet die Queen of Crime Minette Walters ihren raffiniert verzahnten, überaus aktuellen Plot rund um Massenhysterie, Sexualstraftaten und Kinderpornografie. Dass die Handlung dabei immer wieder überraschende Wendungen nimmt und die Lösung am Ende ganz anders als vom Leser erwartet ist, versteht sich fast von selbst. Der Nachbar ist also wieder ein spannender, vielschichtiger und blendend geschriebener Walters-Thriller mit einem Schuss Sozialkritik geworden. Nicht nur für erklärte Fans der Bestsellerautorin, sondern auch für alle Krimiliebhaber ein unbedingtes Muss. --Thomas Köster