Manchmal sind Familienbande eher lästig. Als Peter Decker einen Anruf aus New York erhält, dass der Schwager seines Halbbruders Jonathan erschossen aufgefunden wurde, kann sich der Lieutenant der Los Angeles Police der Bitte Jonathans, bei der Ermittlung zu helfen, nicht entziehen. So fliegt Decker gemeinsam mit Frau Rina Lazarus und Tochter Hannah nach New York, wohl wissend, dass die Beamten vor Ort seine Anwesenheit als unzumutbare Einmischung empfinden werden. Doch wie sich bald heraus stellt, sind die misstrauischen New Yorker Kollegen noch das kleinste Hindernis, das sich Decker in den Weg stellt. Einiges ist sonderbar an diesem Fall, nicht nur die Tatsache, dass Jonathans Schwager Ephraim nicht allein war als er starb, sondern in Begleitung seiner minderjährigen Nichte Shaynda. Nun ist die 15-Jährige spurlos verschwunden, aber die besorgten Eltern weigern sich, Decker zu unterstützen und halten wichtige Informationen zurück. Und auch die anderen Mitglieder der Familie des Toten und der Gemeinde strenggläubiger orthodoxer Juden wissen mehr, als sie Decker sagen wollen. In seiner Suche nach Anhaltspunkten greift Decker schließlich zu einer Notlösung und kontaktiert einen alten Bekannten: Chris Donatti, gewalttätiger Sohn eines bekannten Mafia-Bosses, der seine Finger in allen möglichen dunklen Geschäften hat. Mit seiner Hilfe kommt Decker zwar nach und nach der Wahrheit auf die Spur, doch der Preis ist hoch. Denn Donatti ist nicht unbeteiligt an dem Geflecht aus Pornografie, Bestechung und Drogen, in das Ephraim geriet, und außerdem hat er noch eine persönliche Rechnung zu begleichen mit Decker und seiner Frau. Gewohnt routiniert und sicher entwickelt Faye Kellerman auch in Die Schwingen des Todes einen spannenden Plot, der weniger auf spektakuläre Action als auf genaue Dialoge und Beobachtungen baut. Im Mittelpunkt stehen die Reibungen, Widersprüche und Unvereinbarkeiten, die sich aus der Kollision orthodoxer religiöser Lebensentwürfe mit einer libertären, freizügigen und vor allem am Profit orientierten Kultur entwickeln. Neben einer kenntnisreichen Innenansicht der vielfältigen Strömungen jüdischen Lebens in den USA bietet Kellerman mit Decker und seiner Frau Rina Lazarus ein bewährtes Figurenpaar als Sympathieträger und mit dem durchgeknallten Donatti einen irritierenden Gegenpol. --Peter Schneck