Za podstawę do przygotowania tego wydania Polskich pytań posłużyła edycja Niezależnej Oficyny Wydawniczej, Warszawa 1993. Eseje tworzące tę książkę powstawały w latach 1980-86. Większość (wśród nich głośne List do generała Kiszczaka oraz Przed wyrokiem), Adam Michnik napisał podczas pobytu w peerelowskich aresztach i więzieniach. Ogłaszane były w rozmaitych wydawnictwach obiegu emigracyjnego, podziemnego lub oficjalnego: Don Kichot i wyzwiska: „Tygodnik Powszechny'' 1986, nr 8; Nienawidzę fatalizmu - o Bolesławie Micińskim: „Zeszyty Literackie'' 1984, nr 5; Czytając: „Zeszyty Literackie'' 1986, nr 13; Pan Antoni - w piątą rocznicę śmierci: „Niezależność'' 1981, nr 82 i AS 1981, nr 25; Korespondencja z połowy wieku: Niezłomny z Londynu i inne eseje (lektury więzienne), NOWA, Warszawa 1984, pt