Roger Willemsen hat ein Faible für kleine und große Tiere. Das war schon bei seiner Anthologie mit erotischen Texten Das Tier mit den zwei Rücken so, obwohl es sich bei diesem Titel-Tier um eine Metapher für eine triebhafte Aktion handelte, an der zwei Menschen beteiligt waren. In Willemsens textlicher Interpretation vom Karneval der Tiere des französischen Komponisten Camille Saint-Saëns (1835-1921) ist es genau umgekehrt. Bei Löwe, Huhn und Hahn, Esel und Schildkröte, Elefant und Känguru handelt es sich eindeutig um Tiere. Aber die kommen mit ihren Macken in Willemsens klugen Versen derart menschlich daher, dass man hin und wieder schon auch über sich selber lachen muss. "Merken Sie, der Elefant/hat sich kaum noch in der Hand./Wie er nach dem Beifall schielt/Und den Reinfall überspielt!", heißt es in einem der 14 Stücke. Und die sind so hübsch gereimt, dass Willemsen Beifall für den schmalen Band auf jeden Fall verdient hat. Beifall sollen auch die bunten Illustrationen Volker Kriegels erhalten, der zehn Tage nach der Feier zur Fertigstellung des Bandes starb. Die nämlich arbeiten das Menschliche im Tierischen, die Eitelkeiten, Blindheiten und Dilettantismen dieses literarischen Bestiariums klar heraus. Willemsens Karneval der Tiere ist auch als Hörbuch zu haben. Und da ist statt der Bilderwelt von Kriegel die Musik von Saint-Saëns die Unterstützung für Willemsens witzigen Text. --Stefan Kellerer