Żywiołowa, zmysłowo ekspresyjna proza Henry'ego Millera niekiedy ukrywa swoje głębokie tło intelektualne - erudycyjne wręcz oczytanie pisarza. W tej dziedzinie autor Zwrotników był właściwie samoukiem: lektury odbywał nie pod dyktando uniwersyteckich wykładowców, ale z własnej szczerej potrzeby poznania najcenniejszych dokonań literatury światowej, zgłębiania tajników sztuki pisarskiej najróżniejszych stylów.
Tom ten zawiera szkice poświęcone pisarzom, których dokonania Miller przeżył najgłębiej, w tym wspaniałe portrety literackie jego artystycznych powierników i przyjaciół, francuskich pisarzy Blaise'a Cendrarsa i Jeana Giono, oraz postaci szczególnie go intrygujących, jak Louis Salavin. Niezmiernie interesujące będzie też przestudiowanie listy stu książek, które wywarły najsilniejszy wpływ na Millera - wykaz ten dowodzi, jak oryginalną osobowością artystyczną odznaczał się autor Różoukrzyżowania, jak chłonnym i wrażliwym był czytelnikiem i interpretatorem innych mistrzów pióra.