Pasjonująca trylogia Aldissa o świecie Helikonii, poruszającym sie w systemie podwójnej gwiazdy, przez co Wielki Rok liczy na tej planecie liczy 1800 krótkich lat, a każda pora roku trwa przez stulecia.
Kiedy Helikonia zbliża się do wielkiego olbrzyma Freytra, cała planeta aż skwierczy od upałów, a przyroda tryska energią, kiedy nadchodzi zima, czyli zbliżenie się do zimnego słońca Bataliksa - życie prawie zamiera, wszystko skuwa lód.
Zima to żywioł inteligentnej rasy ancipitów - fagorów, która żyła na Helikonii krążącej wokół Bataliksy, zanim ten system dostał się we władanie Freyra i na planecie zaszły daleko idące mutacje. Lato to czas ludzi, którzy opanowują całą planetę i próbuja zniszczyć fagory.
A na orbicie Helikonii od tysięcy lat porusza się olbrzymia stacja badawcza z Ziemi - "Avernus", na której również powoli zachodzą zmiany.