Podstawowym założeniem Przewodnika jest jego praktyczna użyteczność przejawiająca się m.in. w prezentacji sposobów korzystania ze zbiorów archiwalnych, bibliotecznych i muzealnych oraz sposobów pokonywania problemów i trudności warsztatowych w trakcie opracowywania materiałów do pracy magisterskiej i jej pisania. Liczne przykłady służą ukazaniu metod konstruowania aparatu naukowego i sporządzania maszynopisu pracy magisterskiej, także z wykorzystaniem komputera. Opracowanie wzbogacają obszerne od..esłania do źródeł informacji naukowej, bibliografii i literatury podstawowej w ramach wielu różnych specjalności. Przewodnik stanowi warsztatowe uzupełnienie podręczników do zajęć ze wstępu do badań historycznych i nauk pomocniczych historii. Książka adresowana jest przede wszystkim do studentów historii, ale wiele zawartych w niej wskazówek może służyć również studentom innych kierunków humanistycznych (np. historia sztuki, archeologia, etnologia, pedagogika, prawo, filologia polska i klasyczna) na uniwersytetach i w wyższych szkołach pedagogicznych.