Przewrót kopernikański ukazuje, w jaki sposób wielkie wydarzenia z dziejów nauki związane są z doniosłymi zwrotami w historii kultury: zarówno jako ich przyczyna, jak i skutek. Sam autor napisał we Wstępie: "Właśnie ze względu na swą wieloaspektowość przewrót kopernikański stwarza świetną okazję, by stwierdzić, jak i z jakim skutkiem pojęcia ukształtowane w wielu rozmaitych dziedzinach stapiają się w jedną konstrukcję teoretyczną. Kopernik był specjalistą w określonej dyscyplinie. Zajmował się as..tronomią matematyczną w celu doskonalenia specjalnych metod, z których korzysta się przy układaniu tablic określających położenia planet.".