Martin Gardner, amerykański pisarz i popularyzator nauki, poświęcił swą książkę maniactwom naukowym. Na licznych przykładach zaczerpniętych ze Stanów Zjednoczonych i krajów Europy Zachodniej ukazuje przyczyny i podłoże szerzenia się pseudonauki, pobudki, którymi kierują się ludzie uprawiający pseudonaukę. Niektóre przypadki przejawów patologii nauki traktuje żartobliwie, jako niegroźną dla otoczenia ciekawostkę; w innych natomiast z całą ostrością ujawnia niebezpieczeństwo społeczne ich skutków. Do czego m.in. prowadzi obłąkańcza nauka, ignorancja i nieuctwo pokazuje Gardner na przykładzie nazizmu.
Cytowane przez autora maniactwa naukowe dotyczą wielu dziedzin: astronomii, geologii, fizyki, biologii, psychologii.