Cinque sterline e il galeotto era sua. Per quanto odiasse il commercio di schiavi, Cassie sapeva che quell'uomo le era necessario alla piantagione. E sapeva anche che sarebbe morto se l'avesse lasciato nelle mani del negriero, era già febbricitante ed esausto. Quello che invece non immaginava neppure era che lo spendido condannato fosse davvero molto pericoloso per lei, anche se in un modo del tutto diverso da quello previsto. Misterioso e affascinante, le avrebbe completamente sconvolto l'esistenza, insinuandosi con ferma dolcezza nel suo mondo, nei suoi giorni e nei suoi sentimenti, fino a renderla a sua volta prigioniera, cuore e anima, senza alcuna possibilità di riscatto. Pestato a sangue, rapito e deportato, sotto falso nome, Alec si era risvegliato all'improvviso in un nuovo mondo del tutto sconosciuto. La lussuosa casa a Londra era stata rimpiazzata da una misera baracca, la sua impresa navale dal lavoro di bracciante nei campi di tabacco. Persino la sua identità era cambiata: non era più il nobile sir Alec Kenleigh, bensì Cole Braden, famigerato stupratore condannato a quattordici anni di lavoro nelle colonie d'America. Era un errore terribile, devastante, e per correggerlo avrebbe avuto bisogno dell'aiuto della sua nuova padrona, la bellissima e testarda creatura che comandava tutta sola la grande piantagione di tabacco... e che stava per diventare la signora incontrastata anche del suo cuore.