Ponowne spotkanie opata Melaniego i jego dawnego pomocnika następuje w 17 lat od wydarzeń opisanych w "Imprimatur" i jest równie brzemienne w skutki dla całej Europy. Obaj uczestniczą - jako gość i służący - w weselu siostrzeńca kardynała Spady, sekretarza umierającego papieża. Wielka feta jest idealnym pretekstem do wysondowania wrogów i sojuszników, uczestniczących w najbliższym konklawe. Ale jeszcze ważniejsza jest kwestia objęcia tronu po bardzo chorym królu Hiszpanii, bo "kto zasiądzie na tronie Hiszpanii, zostanie władcą świata". Jakie sekrety kryją się w dziwnej willi-okręcie, skierowanej "dziobem" ku Watykanowi? Czym lub kim jest enigmatyczny Tetrachion? Na czyje zlecenie działa tajemnicza sekta fałszywych biedaków, zwanych cerretanami? To tylko niektóre zagadki, które próbuje rozwiązać niezwykła para detektywów w pełnym niebezpieczeństw Rzymie roku 1700...