Mara z rodu Acoma dowiodła, że jest mistrzynią politycznych intryg. Choć jednak zdobywa coraz większe wpływy w Imperium Tsuranuanni, jej wrogowie, rodzina Minwanabi, wciąż spiskują przeciwko niej i pragną jej śmierci. Sytuacja jest niepewna - prowadzona w Midkemii wojna osłabia siły Imperium. Trudno jest dostać niezbędnych nowych niewolników. Wbrew radom najbliższych Mara decyduje się na zakup grupki zbuntowanych jeńców wojennych. Odkrywa wśród nich kogoś niezwykłego - szlachetnie urodzonego, inteligentnego i przystojnego Kevina z Zūn. Doświadczyła już licznych niebezpieczeństw, zetknęła się z rozpaczą i śmiercią, ale teraz w jej życiu pojawia się nowa niepokojąca siła - miłość.