Do królestwa Heredonu przybywa młody książę Orden. Zamierza prosić o rękę córki króla Sylvarresty, by doprowadzić do sojuszu dwóch największych państw Północy. Jako następca tronu jest Władcą Runów, któremu w zamian za opiekę udzieliło swych sił i talentów wielu poddanych. Nie wie jeszcze, że to ostatnie dni młodzieńczej beztroski. Czekają go wyzwania wymagające niełatwej umiejętności rozróżnienia między dobrem a złem i nieugiętej wierności kobiecie, którą pokochał, wiążącym go przysięgom i ludowi. Gdy zostanie sam przeciw wszystkim, przyjdzie mu walczyć z potężnym tyranem z Południa, pradawną inteligentną rasą raubenów i brzemieniem smutku...