Niezwykle bogaty magnat naftowy sir Robert King ginie wskutek wybuchu wojny, przemyconej w zmyślny sposób do londyńskiej centrali Secret Intelligence Service.M- zaprzyjaźniona z Kingiem i jego córką- wysyła Jamesa Bonda do Azerbejdżanu, by chronił spadkobierczynię majątku sir Roberta- piękną i ognistą Elektrę. Zamach bombowy jest bowiem dziełem Renarda Lisa, okrutnego i przebiegłego terrorysty, który nie tak dawno porwał Elektrę King i przetrzymywał ją w celu uzyskania okupu. W Baku okazuje się, ..że zagrożone jest nie tylko życie Elektry, lecz również prowadzona przez King Industries budowa rurociągu, mającego dostarczać na Zachód ropę. Finałowa dramatyczna konfrontacja rozgrywa się w klaustrofobicznym wnętrzu płynącego w głębinach Bosforu okrętu z napędem atomowym.