Życie ubogiej krewnej nie jest łatwe. Filida Gainford, młoda wdowa, przekonuje się o tym na własnej skórze, kiedy na prośbę babki przejmuje obowiązki opiekunki i przyzwoitki swej kuzynki, Araminty, która wkracza do życia towarzyskiego Londynu. Żywiołowa i nieobliczalna dziewczyna bynajmniej nie ułatwia zadania opiekunce, a sprawy komplikują się jeszcze bardziej, gdy lord Hereward - uważany za najlepszą partię dla Araminty - zaczyna w Filidzie wzbudzać zainteresowanie, którego intensywność i rodzaj przekracza granice konwencjonalnej uprzejmości.

Czy lord Hereward, zapiekły wróg małżeństwa, któremu najwyraźniej do szczęścia wystarcza romans ze zmysłową, lecz przewrotną aktorką, dostrzeże w Filidzie interesującą, dowcipną i... piękną kobietę?