Die meisten Menschen denken an Abenteuer, wenn das Wort Entdeckung fällt. Deshalb will ich den Unterschied zwischen diesen beiden Ausdrücken vom Standpunkt des Entdeckers festlegen. Für den Entdecker ist das Abenteuer nur eine unwillkommene Unterbrechung ernster Arbeit. Er sucht nicht Nervenkitzel, sondern Tatsachen, die bisher unbekannt waren. Oft ist eine Entdeckungsfahrt nichts anderes als ein Wettlauf mit der Zeit, um dem Hungertode zu entgehen. Für ihn ist ein Abenteuer bloß ein Fehler in seinen Berechnungen, den die Probe der Tatsachen aufgedeckt hat. Oder es ist ein unglückseliger Beweis dafür, dass niemand alle zukünftigen Möglichkeiten in Betracht ziehen kann... Jeder Entdecker erlebt Abenteuer. Sie regen ihn an, und er denkt gerne an sie zurück. Aber er sucht sie niemals auf.

Roald Amundsen

Solo e pensoso i piu deserti campi
vo mesurando a passi tardi e lenti,
e gli occhi porto per fuggire intenti,
ove vestigio uman l'arena stampi ...

Einsam und in Gedanken durchmeß ich
die ödesten Gefilde
mit zögernden, langsamen Schritten
und die Augen führ ich,
auf Flucht bedacht, umher,
aufmerkend,
wo Menschenspur im Sande sich einpräge ...

Sonett von Petrarca

"Lieber Herr Manzini", hatte Gouverneur Ivar Thorsen in seinem ersten Antwortbrief aus Longyearbyen geschrieben, "Ihr polargeschichtliches Interesse in allen Ehren, aber ich doch Zweifel, ob Sie über die Bedingungen der norwegischen Antarktis ausreichend informiert sind. Ihre Überlegung, von Spitzbergen aus die Nördliche Barents-See mit einem Fischkutter zu befahren, vergessen Sie am besten so schnell wie möglich. Ein solches Vorhaben wäre zu allen Jahreszeiten ein Hasardspiel. Außerdem gibt es bei uns weder Fischer noch Fischerboote. Mit Ihrer Anfrage bezüglich der Teilnahme an einer der Forschungsfahrten des norwegischen Polarinstituts verweise ich Sie an die zuständigen Stellen in Oslo. Aber machen Sie sich keine allzu großen Hoffnungen. Wie Sie ja wissen, ist Nowaja Semlja ebenso wie das Franz-Josef-Land sowjetisches Territorium - was immer Sie dort wollen, haben Sie den sowjetischen Behörden und nicht mir vorzutragen. In der Anlage finden Sie einige grundsätzliche Informationen für Touristen. Freundliche Grüße, Ivar Thorsen."