ABR's full Plague War: The Author's Cut audiobook review can be found at Audiobook Reviewer.

A mixture of military and post-apocalyptic thriller set in the not too distant future, Plague War captivates it’s audience with several gut wrenching ideas (not necessary new ones) that are communicated clearly and concisely thus making them very real!

Nanotechnology that was designed to create cures for diseases takes an unexpected turn – it is released and begins to eat at all living organisms – plant, animal and human alike – destroying them. Only those that escape and live in the mountains – 10,000 feet above survive.

Staged in the war torn U.S., Dr. Ruth Goldman, Cam, and Nemocheck struggle to reach a military base in Colorado, escape from Leadville and deliver the vaccine to the good guys. Amidst an invasion by China and Russia, our heroes must deliver the vaccine while dodging nuclear bombs, invading forces and their own people!

This book also focuses on the power struggle of nations as well as survival of humankind – we are our own worst enemy. Communications break-down, bombs are no longer a threat but a reality. As if this is not enough, Ruth must find the origin of a ghost nanotech that has taken up residency in the vaccine while navigating a romance.

Well written with high levels of anxiety inducing moments, Carlson achieves a well-developed, very real like plot with twists that leave one wondering what he has in store for them next. An excellent read for those who love military thrillers and those who love relationship themed reads.

Audiobook provided for review by the narrator.

Vor kurzem habe ich Frozen Sky von Jeff Carlson gelesen und bin seitdem auch in einem doch recht weit gesteckten Mail-Austausch mit dem Autoren geraten. In Frozen Sky finden ferngesteuerte Roboter Spuren einer Zivilisation auf dem sechsten Jupitermond, woraufhin mehrere Staaten und Organisationen Astronauten-Teams schicken, um der Sache auf den Grund zu gehen und natürlich den Erstkontakt und vor allem die Rohstoff-Schürf-Rechte für sich zu beanspruchen. Frozen Sky spielt in einer nahen Zukunft, in der fusionsgetriebene Raumschiffe bereits das Sonnensystem nach seltenen Erden usw. abgrasen, für den Antrieb wird Deuterium benötigt, das es auf Europa in deutlich höherer Konzentration als auf der Erde gibt. Der Erstkontakt läuft schief, und dann wird es spannend. Soweit zum Buch.

 

Heute morgen lese ich auf Wired, dass eine private Organisation an einem One-Way-Trip für Astronauten zum Jupitermond Europa arbeitet. Etwas Recherche ergab, dass auch die NASA eine Mission zu Europa plant, allerdings erstmal unbemannt - was ja witizigerweise dem Szenario im Buch mehr entspricht.

Nehmen wir mal an, ich will eine kleine SciFi-Geschichte schreiben. Um die Story interessant zu machen - und voll von Missverständnissen, die mir als Autor ständige Kehrtwendungen erlauben - entwerfe ich eine Lebensform, die in jeder Hinsicht komplett anders ist als wir Menschen.

 

Oben ist unten, sozusagen, und wie entwerfe ich eine Heimat für Lebewesen, bei denen oben unten ist? Ich nehme einen Eismond, wie z.B. Europa, den sechsten Mond Jupiters. Der besteht aus einem Metall- und Steinkern mit einer großen Schicht Eis drum rum. Das ist wegen der Nähe zu Jupiters Gezeitenkräften alles irgendwie im Fluss, der Kern sogar vulkanisch und so entsteht um Europa sogar so etwas wie ein kleines Atmosphärchen, was aber nicht wichtig ist, denn die Lebewesen dort leben unter dem Eis. So haben wir schon mal den Namen für das Buch: Frozen Sky.

 

Nun brauchen wir noch ein paar Menschen da unten, recht gut ausgebildete, hoch intelligente Vertreter ihrer Art, allerdings aufgrund des langen Anflugs und der besonderen Bedingungen einer Weltraum-Mission auch ausgestattet mit ihren ganz spezifischen psychologischen Problemen, als da wären: Isolation, Ehrgeiz, Gruppendynamik und unterdrückter Sexualtrieb. Um das noch interessanter zu machen, schicken mehrere auf der Erde recht streitbare Staaten/Organisationen ihre Astronauten: Brasilien, China, Nordamerika und die EU. Deren Wettstreit um Ehre und Rohstoffe setzt sich natürlich auch auf dem Jupitermond fort und sorgt für zusätzlichen Zündstoff.

 

Und so haben wir die Zutaten für eine wunderbare SciFi-Geschichte zusammen. Das war mal eine Kurzgeschichte, die vor einigen Jahren den Writer of the Future Award gewann und wurde nun von Jeff Carlson in ein komplettes Buch umgewandelt. Soviel lässt sich auch schon erraten: das ist Teil 1 einer Trilogie, würde ich sagen.

 

Frozen Sky ist bis jetzt noch kein Epos, sondern einfach nur eine kleine, harte SciFi-Story rund um einen Erstkontakt mit einer außerirdischen Rasse. Der Erstkontakt läuft logischerweise erstmal total schief, und auch danach geht's erstmal weiter den Bach runter, bis alle Parteien genug ausgeteilt und eingesteckt haben, um sich etwas zu besinnen. Die ganze Geschichte ist voller Geheimnisse und Mißverständnisse, was einen zwingt, immer weiter zu lesen, um zu erfahren, wie es ausgeht. Und die Sunfish sind eine wirklich andersartige Art von Lebewesen, die es Spaß machte, kennen zu lernen.

 

Ich fand Frozen Sky sehr cool und kann es für SciFi-Liebhaber empfehlen. Die nächsten Teile werde ich mir bestimmt auch holen, auch wenn ich nur vermute, dass es weitergeht. Angekündigt ist noch nichts.

A nano plague, invented to help cure cancer, escapes from the lab before it has been fully developed and decimates the population of the world within days. The only survivors are the people who made it above 10,000 feet in time. Since then they have been living off what little remains of the fauna, what they can scrounge on their short trips below the limit and each other. Scientists are working to create a vaccine but not everyone has the same agenda...

I can't compare this edition to the original, it has more pages but never having read the original I don't know if they add anything to the story or not. The story itself is well written and quite plausible but the kindle version has some serious proof-reading issues: words missed out, extra words added, wrong sentence order. In some cases it was so bad that even after reading a sentence for a second or third time, I still couldn't make sense of it. It totally spoilt the flow. Still, the story was good, comparable to [b:Prey|83763|Prey|Michael Crichton|http://d.gr-assets.com/books/1298436337s/83763.jpg|1258566] if lacking the pace and I have downloaded the sequel [b:Plague War|2286329|Plague War (Plague, #2)|Jeff Carlson|http://d.gr-assets.com/books/1348469715s/2286329.jpg|10571903], I hope that there are no similar issues with this one.

I think I liked this, but at the same time I have some mixed feelings. I'm not sure the way it was cut together was the most effective option, and here's the thing - I think it's interesting the way he explored the dark places in us and the brutality of humanity, but the fact is that no one in this novel liked anyone else, and that makes it a lot harder to identify with any of them.