The Clifton Chronicles book #4

The fourth novel in the Clifton Chronicles series picks up minutes where the “Best Kept Secret” left. Set in England and spanning the years 1957-1964 we follow the Clifton-Barrington family saga in their face off with Don Pedro Martinez, a smuggler who became a staunch enemy in the preceding book and is hell-bent to destroying them.

You definitely need to read the three first books before you get to this one. We do not have many details and the characters’ background to have a complete idea of what the Clifton Chronicles are about. (It would be a big miss on your part). Mr. Archer weaves an “unputdownable” story with the use of such simplest possible words. He is so easy to read, I wanted to keep reading just to find out what was happening to the Cliftons and the Barringtons and in what kind of troubles they managed to get into this time (the best part in my books). The story contains thrilling surprises page after page and is plotted with skills to play a cat-and mouse game with us. The tension and the built-up are terrific and have kept me on the edge of my seat.

No family saga is without a villain, this book has a good one, a well-drawn and believable character. While telling this tale, Mr. Archer's characters, even in the midst of blazing run-ins maintain their British elegance and dry sense of humour. What a treat to read.

Being a marvelous storyteller and a tease that he is, has managed to leave the story with an excellent cliff-hanger that constrains us to get the following installment (I already have it).

“Be Careful What You Wish For” is thoroughly engaging.

The Clifton Chronicle book# 3

The book picks up after the events in “The Sins of the Father” and is a real pot boiler that continues the Clifton gripping family and political sagas which spans the years 1945 to 1958 in this installment.

The momentum of the narrative swings between Giles Barrington, now Member of Parliament and the Cliftons: Harry and Emma. The first have of the story moves forward by the legal ruling as to who is the true heir of the Barrington’s and the second part see Sebastian, son of Harry and Emma embroiled in an international fraud crime. Eventually the two families use their influence to pulled Sebastian out of his mess and by the time we reach the last page we are left in a cliffhanger that we do not see coming. Plot-driven novels are hard to discuss without spoilers, so I will say no more…..

So far, I have enjoyed reading this series. The style is simple and the prose is straightforward with minimal description. Mr. Archer knows how to build tension to move his plot forward and how to leave us breathless by the end. The characters may be a bit the cookie cutter type but I love them the way they are. This is definitely a soap opera at its best….

“Best Kept Secret” tells a story by itself, with enough explanation of how the characters came to be without retelling the previous events but rather focussing one the events that were unfolding. Definitely worth reading it. 

The Clifton Chronicles book #2

In this sequel to “Only Time Will Tell”, Mr. Archer continues the Clifton Chronicles with a plot-driven story that begins hastily with Harry Clifton in prison detailing his experiences after he had switched identities with Lt. Tom Bradshaw who died when his ship was sunk by a U-boat. Mr. Archer is a canny and experienced author that has made his sequel complete in itself without the benefit of what has happened before. Harry’s backstory really didn’t matter although I am glad to have read the first installment. I think it is always preferable to read series in sequence in order to understand the characters’ connections and what sparked the chain of events that follows. 

The story spans the years of World War 11 with the family drama of the Cliftons and the Barringtons continuing at top speed. This is an attention grabber from the start plunging us into the action, shifting points of views between 5 characters and peeling layers after layers of the story in every chapter. The narrative is divided into sections by character and we follow each one as the years move on during the war. All are strongly connected to Harry, the central character. The war is at the forefront and we have a few combat scenes which are vividly described and exciting. While, back in England the other characters are caught up in their own melodrama. It is quite captivating to follow them.

Mr. Archer puts a cunning twist in the very last paragraph…and, yes, we're left with another cliff-hanger, right at the end, as we're awaiting a decision from the House of Lords…..

Well now I need to read “Best Kept Secret” and not wait a year to do so…..I am curious to see what will come out of this family drama. 

Inhaltsangabe

1968: Am Hafen von Leningrad müssen der junge Alexander Karpenko und seine Mutter auf der Flucht vor dem KGB entscheiden, auf welches Schiff sie sich als blinde Passagiere schleichen. Eines fährt nach Großbritannien, eines in die USA. Der Wurf einer Münze soll das Schicksal von Alexander und Elena besiegeln...

Über eine Zeitspanne von dreißig Jahren und auf zwei Kontinenten entfaltet sich in Jeffrey Archers neuem Roman eine Geschichte von einmaliger Spannung und Dramatik - eine Geschichte, die man nicht wieder vergisst. 

Meine Meinung 

Von Jeffrey Archer kenne ich bisher die 7-teilige Reihe um Harry Clifton.

Und zusammenfassend kann man sagen, dass ich diese Reihe sehr gern gelesen habe und einem vor allem die Charaktere sehr ans Herz gewachsen sind und einem im Kopf bleiben. Mit „Traum des Lebens“ habe ich nun ein alleinstehendes Werk des Autors gelesen und war sehr gespannt, ob er mich auch hier ans die Geschichte fesseln kann.

Wer die Clifton-Saga gelesen hat, der wird gleich auf den ersten Seiten ein paar Ähnlichkeiten mit eben genannter Reihe feststellen. Wieder finden wir uns kurz an den Docks ein und auch die Namen Barrington und Clifton fallen.

Eine weitere Gemeinsamkeit ist, dass auch dem Protagonisten hier, ein Elternteil genommen wird. Nun müssen Alexander und seine Mutter Elena vor dem KGB fliehen. Der Aspekt um die Machenschaften des KGB‘s fand ich super spannend, so dass ich einen sehr guten Start in Leningrad hatte.

Und dann stehen Alexander und seine Mutter vor der Entscheidung ihres Lebens.

Zwei Schiffe, zwei Holzkisten und der Münzwurf, welcher entscheidet, in welche Kiste sie steigen und auf welches Schiff sie gebracht werden.

Großbritannien oder die USA.

Auf einmal kam ich ganz kurz ins Stocken beim Lesen, als ich folgende Überschrift las. SASCHA – Unterwegs nach Southampton.

Wer ist Sascha habe ich mich gefragt.

Und als dieser dann mit Elena sprach und sie aus der Kiste stiegen, fiel es mir wie Schuppen von den Augen. Jeffrey Archer wagt es, uns Lesern die Geschichte auf zweierlei Art zu erzählen. Mit Sascha und Elena erfahren wir, wie das Leben aussieht, wenn der Münzwurf sich für Großbritannien entschieden hätte.

Ein weiterer Erzählstrang beschreibt die Geschichte von Alexander und Elena, die das Schiff in die USA bestiegen haben.

Bei dem Buch hatte ich ganz kurz überlegt, ob ich zum Hörbuch greife.

Und bin letztendlich froh, es nicht getan zu haben. Die zwei Erzählstränge, welche stetig wechseln, brauchen doch eine gewisse Aufmerksamkeitsspanne.

Beim Hören stelle ich es mir sehr schwer vor, darauf zu achten, ob es gerade um Sascha und England oder um Alex und Amerika geht.

Also habe ich die richtige Wahl getroffen und kam so gut zu recht mit den zwei Lebensgeschichten.

Allerdings habe ich sehr schnell einen Unterschied zur Clifton-Saga feststellen können. Harry Clifton war ein totaler Sympathieträger und zählte bereits nach dem ersten Band zu meinen Lieblingsfiguren. In diesem Buch fiel es mir fast durchgängig recht schwer einen richtigen Bezug sowohl zu Sascha, als auch zu Alexander aufzubauen.

Da wir beide Männer über eine Zeitspanne von 30 Jahren begleiten, baut Jeffrey Archer natürlich auch einiges an geschichtlichen Ereignissen ein, was mir in Büchern immer sehr gut gefällt.

Zu den unterschiedlichen Lebenswegen möchte ich in meiner Rezension nicht viel mehr verraten. Jeffrey Archer schafft es auf jeden Fall wieder, den Leser an das Buch zu binden.

Absolut umgehauen hat mich der Autor übrigens mit den letzten drei Wörtern des Buches. Ich war baff, hatte ich beim Lesen der 700 Seiten doch nicht mal annähernd einen Gedanken daran verschwendet.

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Im Buch nimmt das Thema Politik wieder einen sehr großen Part ein.

Bereits aus der Clifton-Reihe kennt man die Thematik, so dass ich hier fast etwas gelangweilt war, wieder von Torris und Labour zu lesen und bei verschiedenen Wahlveranstaltungen, dass „Hört hört“ in den Ohren zu haben. Es ist wie ein Klingeln, welches nicht mehr weichen will. Auch nach diesem Buch steht fest, dass ich gerne weitere Werke des Autors lesen möchte, aber insgeheim hoffe ich, dass nicht alle seine Werke diese Thematik behandeln.

Mein Fazit

Jeffrey Archer erschafft wieder eine gewaltige Geschichte.

Mit seiner Art der Erzählung und seinem Schreibstil entpuppt er sich weiterhin als ein Autor, dessen Bücher man einfach in die Hand nehmen sollte.

Enttäuscht wird man nicht. Zu dem bin ich total verliebt in dieses Cover.

Es spiegelt die Geschichten einfach perfekt wieder.

Man kann es schon als Talent bezeichnen, um solch ein Buch, welches zwei Geschichten erzählt, aus einer identischen Grundidee zu erschaffen.

Für alle Fans eine Leseempfehlung.

Leser, die Archer noch nicht kennen, empfehle ich dennoch den Autor mit seiner Clifton-Saga kennen zu lernen.