John Scalzi schrieb Krieg der Klone, eine wirklich gelungene Abwandlung von Joe Haldeman's Der ewige Krieg. Scalzis Bücher sind immer ziemlich schnell, haben gute Kampfszenen und sind unglaublich witzig, ohne in Klamauk abzudriften.

Als ich vor einiger Zeit las, dass sein neues Buch Redshirts sowas wie eine Parodie auf die toten Kadetten der Enterprise sei, die auf Außenmissionen ums Leben kamen, damit irgendwer ums Leben kommt, war ich nur halb begeistert. Weil ich ansonsten mit Scalzi aber nur gute Erfahrungen machen konnte, und weil irgendjemand hier auf Booklikes.com das Buch auch gerade gelesen hatte, landete es dann doch in meinem Bücherregal - und vor ein paar Tagen fing ich mit dem Lesen an.

Und bin heute fertig damit und ein wenig ergriffen. Die eigentliche Geschichte endet auf Seite 222 oder so. Danach kommen dann drei weitere Perspektiven auf die Geschichte, lose Enden, die Scalzi noch weiter erzählt - und diese drei losen Enden alleine katapultieren das Buch weit noch vorne auf meiner Sci-Fi-Rangliste, obwohl gerade diese drei losen Enden gar nicht mehr Sci sind, sondern nur noch Fi.

Mehr zu sagen hiesse, den Plot zu spoilen. Das will ich nicht. Ich fand jedenfalls, dass Redshirts auf seine ganz spezielle Art Scalzis zweitbestes Buch ist bislang (und kriegt von mir 4,5 von 5 Sternen). Krieg der Klone steht ganz oben auf seinem eigenen Sockel, die beiden Fortsetzungen sind auch OK (vor allem Geisterbrigaden), reichen aber nicht an Redshirts an. Das wird nicht fortgesetzt werden, weil es eigentlich auch nur eine amüsante Betrachtung der Frage ist, was mit den Protagonisten unserer Geschichten passiert, wenn wir ihre Geschichte zu Ende gelesen haben. Ein aktuelles Thema, wie es scheint. Vor kurzem las ich Tolstois Albtraum von Viktor Pelewin - und da ging's auch darum, was die Romanhelden so treiben, wenn der Roman vorbei ist. 

Hört ihr Universum auf, zu existieren?

Tolstois Albtraum ist ein wirklich schwer zu beschreibendes Buch, ein Ritt quer durch alle Genres und Stile der russischen Literatur. Eine Inkarnation von Tolstoi tritt im Buch selber auf, auch eine von Dostojewski.

Insgesamt geht es um die letzte Reise von Lew Tolstoi, der zeitlebens gegen die Kirche war, am Ende aber seinen Frieden finden wollte und zu einem Kloster nach Optina Pustyn wollte, um sich dort mit der Kirche auszusöhnen. Kurze Zeit später starb Tolstoi an den Folgen einer Lungenentzündung, irgendwo auf einem Bahnhof in Russland. Soweit die Realität.

Im Buch ist Graf Tolstoi auf derselben Reise, kann sich aber an nichts erinnern - auch nicht, warum er überhaupt nach Optina Pustyn will. Er wird angegriffen, weil der Zar und die Kirche ihm nach dem Leben trachten. Er trifft Leute aus seinen Büchern und letzten Endes einen Dämon, der sich als Autor eines anderen Buches ausgibt, in dem Graf T. die Hauptrolle spiele.

Und von jetzt ab wird's spassig, wild, abwechslungsreich. Tolstoi irrt durch die Handlung seines Buches und fühlt sich leer und ausgenutzt. Er lernt, wie er da raus kommen kann, um nochmal mit seinem Autoren zu sprechen. Der allerdings hat weitaus größere Probleme, denn er muss sein Buch umschreiben, und später sogar in ein Computerspiel verwandeln. Dostojewski beispielsweise ist Protagonist in einem Zombie-Shooter, als ihn Graf T. besuchen muss.

Und so springt man als Leser zwischen Tolstois Erlebnissen, seiner Diskussion mit dem Autoren über die Erlebnisse und auch Besuchen in anderen Büchern und Computerspielen hin und her - von einer Ebene zur anderen bis hinauf in die Ebene, die wir als Leser Realität nennen. Das klingt verwirrend und gewagt und ist gespickt mit Verweisen auf russische Literatur, dass einem die Ohren schlackern. Aber es klappt, weil Pelewin wirklich schreiben kann, dramaturgisch wie stilistisch.

Elke Engelhardt hat das in ihrer Besprechung von Tolstois Albtraum so genannt: Leseabenteuer zwischen Meta-Ebene und Computerspiel. Ein paar Auszüge daraus:

"Diesen Roman nachzuerzählen ist schier unmöglich, selbst das Thema zu umreißen fällt schwer. Zwar gibt es einige Bücher, die sich lange vor Pelewins Roman „Tolstois Albtraum“ mit der Frage beschäftigen, was das eigentlich für Figuren sind, die der Schriftsteller erschafft, und die ihn in den gelungensten Fällen überleben. Was, wenn sie doch ein Leben hätten, über jenes, das sich beim Lesen entfaltet hinaus? Und dann ist da noch die Frage nach dem Leser? Welche Rolle spielt der eigentlich? Erweckt er die Figuren lediglich zum Leben, oder ist da noch mehr?"

Und letzten Endes sagt Elke Engelhardt:

"In Pelewins Roman gibt es keine felsenfeste Überzeugung, die nicht außer Kraft gesetzt werden kann, nur darum ist es möglich, dass Abenteuerroman und Satire, Konsolenspiel und Philosophie wie Zahnräder ineinander greifen, die sich niemals bis zum kompletten Verschleiß, aber in den meisten Fällen zum Glück des Lesers drehen."

Diesem Fazit schliesse ich mich an. Großes, gewagtes Buch. Experiment gelungen. Unbedingt lesen.