I was pleased to be invited to participate in the blog tour for this book.  Please see banner at the bottom of the post for release date.  I thank Netgalley, St. Martin's, and Wednesday Books for the invite and the ARC.

 

 

It's 1987, and Mayhem Brayburn and her mother Roxy are returning to their ancestral home in Santa Maria, California--after 13 years in Taylor, Texas and finally escaping Lyle, Roxy's abusive second husband.  Mayburn was only three when Roxy took her away from their hometown after the death of her first husband/Roxy's father.

 

Waiting for them in Santa Maria is Roxy's twin sister Elle, who introduces them to the three foster children she has taken in:  Neve, Jason, and Kidd.  Santa Maria is a beach community, but all is not lazy days on the beach and boardwalk.  Young women have been disappearing, and there might be a serial killer behind their disappearances.

 

Also, Brayburns are kind of a big deal in that town.  People leave gift baskets as offerings.  The family has apparently performed a service to the community for generations.  But what exactly does that mean?

 

It is not long before Mayhem learns that being in the town awakes abilities in her, and that it's no coincidence that she has always been drawn to water.  Her aunt's wards are tapped into the Brayburn lore and serve as guides for Mayhem.

 

The author, Estelle Laure, has written that she drew inspiration from sources like The Lost Boys and The Craft, which is part of why I was ready to "Yes, please" the invite.  But I would say there is also a touch of the girl finding out she is "the chosen one," a la Buffy the Vampire Slayer.  I anticipate that some readers might feel they want "more conflict" in the book, but I would counter that much of the conflict is inner (though characters also confront outside forces).  There are some interesting struggles around "destiny" and what a parent can (and should) attempt to protect a child from.

 

Having the book set in 1987 was also fun for me.  I was 20 in 1987, so four years older than Mayhem.

 

 

 

This review can also be found at Carole's Random Life in Books.

Well, this was disappointing. I had a moment at around 50 pages in where I considered giving up on this book and I probably should have followed that instinct because I really didn't enjoy reading this book. I did think that some sections of the book were better than others but I spent most of my reading time wanting to reach the end just so I could move on to something else.

This book opens with Eden having an accident that leaves her in a coma. As she comes out of the coma, she has to slowly get back to her life which turns out to be a lot harder than you would imagine. She feels a strong connection to another coma patient on her floor Jaz and eventually forms a bound with Jaz's frequent visitor, Joe.

One of the key parts of the book revolved around what Eden experiences while in the coma. I really found that entire section of the book to be more confusing than interesting. I had to go back and read parts of that section several times and was still quite confused. It made sense by the end of the book but I had lost interest by that point.

I thought that the parts of the book involving Joe were much better. Joe was my favorite character in the book by a large margin. He was really a good guy. Eden and Joe's relationship was interesting and a bit unusual. Unfortunately, it seemed to take a really long time for the relationship between these two to even get started.

I will not be recommending this book to others. I am sure that some people will enjoy it a lot more than I did. I was able to get through the book and would be open to trying other works by Estelle Laure.

I received an advance reader copy of this book from HMH Books for Young Readers via NetGalley.

Initial Thoughts
I had some problems with this one. I thought parts of it were very confusing and found that I was often bored by the story.

It's more than just YA romance and teenage angst. Lucille is literally trying to keep her little sister fed and clothed and deal with adult responsibilities ALL WHILE HIDING THE FACT FROM EVERY ADULT THAT SHE'S DOING THIS BY HERSELF. You'll find similar themes of "adulting is hard" and "does-he-or-does-he-not-love-me" that resonate in much of YA lit, but holy hell. Life can really, really suck without it literally being the apocalypse. Lucille is a badass and does what needs to be done.

"This Raging Light" packed a punch. It was hopeful and devastating, and yo-yoed me back and forth. I haven't been so emotional reading a book since "The Fault in Our Stars".

Originaltitel:    This Raging Light
Verlag:             Goya Libre/ Jumbo Neue Medien
Format:            Audio-CD
Länge:             ca. 245 Minuten
Erschienen:    18. März 2016
Sprecher/in:    Julia Meier

auch erhältlich als Hardcover und EBook bei KJB

 

Inhalt:
Die 17-jährige Lucille sollte sich eigentlich auf ihr letztes Highschool-Jahr freuen: Sie versteht sich gut mit ihrer kleinen Schwester Wren, ihre beste Freundin Eden steht immer an ihrer Seite und sie ist heimlich in Edens Zwillingsbruder Digby verliebt. Er vielleicht auch in sie? Doch am ersten Schultag nach den Sommerferien kommt Lucilles Mutter nicht wie versprochen aus dem Urlaub zurück und die beiden Schwestern sind auf sich allein gestellt. Wie soll Lucille sich und Wren versorgen, ohne dass das Jugendamt etwas merkt? Zum Glück stehen Eden und Digby ihr zur Seite, doch dann ereignet sich ein schrecklicher Unfall und Lucille muss endgültig lernen, auf eigenen Beinen zu stehen. (Quelle: Amazon.de)

 

Meine Meinung:Dramen für Teenager sind aktuell scheinbar in. Nicht immer sind sie gut, aber es gibt die gerühmten Ausnahmen. Die bei denen man sich in die Protagonisten hinein versetzen kann, die man in den Arm nehmen möchte und bei denen man immer hofft, das alles wieder gut wird.

Lucille ist so ein Mensch. Eigentlich ist sie ein normaler Teenager, mit einer kleinen Schwester, für ihre Umwelt eher unwahrscheinlich und mit einer Freundin, mit der man Pferde stehlen kann und unglücklich verliebt.

Doch Lucilles Familiengeschichte ist tragisch und sie wird noch tragischer. Dadurch ist sie gezwungen Erwachsen zu werden. Doch Erwachsen ist ein verflucht großes Wort. Und so muss Lucille Stärke zeigen, wenn sie sich schwach fühlt. Sie muss Freude zeigen, wenn ihr zum heulen ist. Und sie darf nicht Lieben, obwohl die Liebe zum greifen nah ist.

Die Umsetzung der Geschichte ist zu gut 95 % super gelungen. Die restlichen 5 % sind leider etwas too much. Vielleicht sollte es so sein, immerhin sind die Gefühle von Teenies meisten too much. Das weiß ich aus zweierlei Erfahrungen - als Teenie und als Mutter. Deshalb hat mir das Hörbuch vermutlich so gut gefallen. Ich habe vielen wieder erkannt - nicht die Geschichte - zum Glück. Aber die Gefühle - das alle zu viel, das alles zuwenig, das keiner versteht mich, das keiner sollen sehen wie es mir wirklich geht. Das sind die Gefühle, die mich vor 20 Jahren erfüllten und meine Tochter heute, daher weiß ich, das die Autorin nicht übertrieben hat. 

Doch die Geschichte vermittelt nicht nur negative Gefühle, sondern auch viel Hoffnung auf Mitgefühl und Liebe vermittelt das Buch - neben Angst, Wut und Trauer sind das die wichtigsten Gefühle, die von Autorin und Sprecherin transportiert wurden. Julia Meier hat hier einen wirklich guten Job gemacht, in dem sie die Geschichte mit Leben erfüllte. Sie hat Lucille ihre Stimme gegeben und sie damit zu Leben erweckt. Sie überspielte kurz Längen der Story mit ihrem Charme und der Lebendigkeit. Doch die Längen, sind entgegen ihres Namen sehr kurz. Es passiert viel, selbst wenn nichts passiert. Den das Leben steht nicht still und auch Lucilles Leben nicht. Sie findet Freunde und Verbündete wo sie es nicht vermutet. Sie trifft auf Hindernisse und Stolpersteine, doch Hilfe ist nicht fern. Bis zu dem Tag, an dem ihr nur noch ein Wunder helfen kann.

Estelle Laure erzählt wirklich gekonnt, das Leben von Lucille. Einem auf dem ersten Blick typischen Teenager, doch dann kommt alles anders und Lucille muss mehr Rollen spielen, als sie eigentlich schaffen kann. 

Fazit: "Gegen das Glück hat das Schicksal keine Chance" ist ein gelungenes Jugendbuch. Die kleinen Längen fallen nicht wirklich ins Gewicht und schmälern auch kaum das Hörvergnügen.

Inhalt:

 

Das Lucille sich ausgerechnet jetzt in den Zwillingsbruder ihrer besten Freundin verlieben muss, passt ihr so absolut gar nicht in den Kram, denn eigentlich liegt ihr Pflicht und Verantwortungsbewusstsein bei einer einzigen Person – Ihrer kleinen Schwester, die sie aufopferungsvoll umsorgt und über alles liebt, auch weil sie die einzige Person ist, die ihr von ihrer Familie noch geblieben ist. Ganz allein stemmt sie den Alltag und baut ein Lügengerüst um ihre Familie auf, um ihre kleine Schwester zu schützen und sie nicht auch noch zu verlieren. Sie nimmt fleißig am Unterricht teil, quält sich danach auf die Arbeit um die laufenden Rechnungen zu decken und ist um keine Ausrede verlegen.

 

Doch alles beginnt zu schwanken als die Liebe ins Spiel kommt und Lucille muss sich eingestehen, dass gegen das Glück das Schicksal so rein gar keine Chance hat.

 

Meine Meinung:

 

Dieses Buch hat mich mit seinem wundervollen Klapptext total angelockt. Wirkte er auf mich sehr traurig, gefühlvoll und „anders“, so passte das Cover wiederum gar nicht in das Bild, welches sich in mir auftat.

 

Meine Erwartungen waren gut gemischt, denn erwartete ich wie erwähnt eine gefühlvolle und traurige Story um zwei Schwestern und einer Portion Glück, die Lucille am Ende heimsucht, so eröffnete mir die Autorin mit ihrem Buch eine ganz andere Welt und hat mich schlichtweg umgehauen damit.

 

Die Gestaltung gefiel mir sehr gut aus dem Grund, dass man das Gefühl bekam in einer Art Tagebuch zu stöbern welches Lucille mit Leben füllt und alles aus ihrer Perspektive heraus schildert. Der Beginn der Handlung findet seinen Ursprung an Tag 14. 14 Tage die ins Land gestrichen sind seit dem ihre Mutter die beiden Schwestern allein und mittellos zurück gelassen hat, und 14 Tage die Lucille nutzen musste vom wohlbehüteten Mädchen zur wachsamen und organisierten jungen Frau heranzureifen.

 

Die Handlung ist sehr emitional aufgebaut, fesselt den Leser durch die Ich-Perspektive von Lucille und schafft es somit eine Achterbahn der Gefühle bei dem Leser hervor zu rufen. Zwischen Trauer und Leid gibt es immer noch die Hoffnung auf ein Funken Glück und den gilt es zu finden, obwohl das Schicksal manchmal andere Pläne hat, und gerade deshalb finde ich die Titelwahl für dieses Buch super passend und auch die Reise, die es bis dahin zu meistern gilt, ist sehr überzeugend und authentisch gestaltet. Allem in einem gibt dieser Roman ein wunderbares, ergreifendes und sehr berührendes Gesamtkonstrukt her, welches man sich wirklich nicht entgehen lassen sollte!!!

 

Lucille ist eine sehr starke und authentische Persönlichkeit. Man wird quasi „ Augenzeuge“ ihres schnellen und dennoch realistisch gehaltenen Reifeprozesses, wenn man die Situation in der sie steckt genauer betrachtet. Allein was sie alles bereit ist zu meistern um das einzige wertvolle was sie noch besitzt, nämlich ihre Schwester zu schützen und um sie nicht zu verlieren, ist ergreifend, aber auch irgendwo beängstigend, denn meiner Meinung nach sollte ein so junger Mensch nicht solch einer Situation ausgesetzt sein. Dennoch lässt sie den Kopf nicht hängen und begeisterte mich umso mehr mit ihrer offenen, herzlichen, starken, aber dennoch verletzlichen Art.

 

Da wäre aber auch noch Digby, der Zwillingsbruder von Lucilles bester Freundin und mein persönlicher Held an der Seite dieser tapferen Protagonistin. Machte er anfangs eher den Eindruck eine bescheidene Nebenrolle einzunehmen, so stellte sich nach und nach heraus, dass er eher der Fels in der Brandung ist und in meinen Augen der tapferste Freund den man an seiner Seite haben kann. Er teilt das Leid mit Lu, weiß sie wieder aufzubauen und steht in schweren Situationen für sie ein, statt wie es vielleicht einige in seinem Alter machen würden, nämlich sie im Regen alleine stehen zu lassen.

 

Die beiden Protagonisten sind mir sehr ans Herz gewachsen und ich hätte gerne noch viel mehr mit ihnen erlebt und natürlich durchgestanden!

 

Fazit:

 

Eine sehr überraschende Handlung, die mich oft an den Rande der Verzweiflung brachte, denn die Emotionen die in einem aufkochen sind so vielfältig und überwältigend, dass man sie einfach erleben muss! Daher spreche ich hier eine klare Leseempfehlung aus und Estelle Laure beglückte mich mit einem weiteren Lesehighlight für dieses Jahr!