Theo ist ein 14jähriger Teenager, der seine Nase von morgens bis abends in Bücher über ägyptische Götter und griechische Mythen steckt -- wenn er nicht gerade am Computer sitzt und die Rätsel der geheimnisvollen Pythia löst. Eines Tages erfährt er, dass er an einer tödlichen Krankheit leidet. Seine lebensfrohe Tante nimmt das zum Anlass, ihn mit auf eine Weltreise zu nehmen. Es ist eine Reise der ganz besonderen Art: Theo reist nicht einfach zu den typischen Attraktionen für Touristen, sondern zu den wichtigsten Schauplätzen und Zentren der Weltreligionen. In Jerusalem, Rom, Darjeeling, Istanbul, Dakar und anderswo trifft er kompetente Vertreter der unterschiedlichsten Religionsgemeinschaften. Mit Theo können Leserinnen und Leser eintauchen in die Welt des Judentums, des Christentums, des Islams, des Buddhismus, Konfuzianismus, Schamanismus und vielem mehr. Theo stellt kluge und kritische Fragen, die ihn zwar etwas naseweis und altklug erscheinen lassen, doch entspringen sie seiner Sehnsucht, etwas zu finden, an dem er sich wirklich festmachen kann. Mehr und mehr tritt Theo aus der Rolle des distanzierten und reflektierenden Beobachters heraus. Er wird verwickelt in Rituale und findet schließlich auch Zugang zu seinen Gefühlen und seinem Herzen. Die Religionen werden ausgewogen und differenziert dargestellt und einerseits in ihrem historischen Werden, andererseits in ihrem heutigen gesellschaftlichen und politischen Kontext beleuchtet. Das Buch ist ein Panoptikum der Religionen und Kulturen -- unterhaltsam, allgemeinverständlich und kompetent geschrieben. In einer Zeit, in der viele nach tragenden Sinnangeboten suchen, macht Catherine Clément den Versuch, mit Theos Reise im Wirrwarr der Postmoderne durch Information und Wissen über Religion die Qual der Wahl zu erleichtern. Ihr Roman möchte Jugendliche und junge Erwachsene bei ihrer Suche nach Gott unterstützen und eine kritische Urteilsfähigkeit stärken. Die Ähnlichkeit zu Jostein Gaarders Roman Sofies Welt ist unverkennbar. Allerdings bleibt es fraglich, ob Menschen religiöse Erfahrungen einem Buch entnehmen können oder ob nicht auch wie bei Theo eine vertiefende Reise in die Welt der Rituale, Gebete und religiösen Praktiken nötig wäre, die erst wirklich urteilsfähig macht. --Bettina Wittke