Acțiunea romanului se petrece în 'Confederația Nord Americană' a anului 1992, în care tehnologia a avansat până la niâvelul la care zborul pe Luni și fenomenele psi au devenit obișnuite. Protagonistul este Joe Chip, un salariat al organizației lui Glen Runciter. Organizația angajează oameni capabili să blocheze anumite puteri psihice (cum ar fi antiprecogii]], care pot împiedica un telepat să citească mintea clientului), pentru a răspunde cererilor de protejare a intimității. Runciter conduce compania cu ajutorul defunctei sale soții, Ella, ținută într-o stare de "semi-viață", care permite persoanelor decedate o conștiință și abilități limitate.