W świecie XXI wieku, w którym znikają szybko dawne bariery geograficzne, a kontakty pomiędzy reprezentantami odmiennych cywilizacji są już codzienną rutyną, wiedza o innych cywilizacjach traci swój dawny ekskluzywny charakter poznawczy i staje się w coraz większym stopniu wartością praktyczną: warunkiem rozumienia partnerów interakcji, ich wzorów zachowań, ideałów i dążeń. Ale nie tylko. Wiedza o innych cywilizacjach jawi się dziś także jako nieodzowny instrument racjonalnej polityki międzynarodo..wej i ważny element stabilnego ładu globalnego, łagodzącego nieznane wcześniej konflikty interesów powstające w łonie nowego świata: ?świata wielobiegunowego".