Książka jest pierwszą częścią trylogii, rozgrywającej się w wyimaginowanym kraju Ameryki Południowej, w którym jak w soczewce skupiają się anomalie, idiotyzmy i groza rozmaitych systemów totalitarnych. Skorumpowanym wojskom rządowym, mającym za zadanie zniszczyć "siły wywrotowe", zdolni są przeciwstawić się tylko nieliczni zaszyci w dżungli partyzanci oraz grupka mieszkańców małej wioski, dzielnie znoszących plagi śmiechu i nieśmiertelnych kotów. Bezkompromisowa proza Bernieresa, utrzymana w stylu groteski, ale też doskonale oddająca subtelne uczucia oraz magię egzotycznych krajobrazów, przeraża i wzrusza, bawi i skłania do refleksji.