Los sektora Victorii wisi na wlosku. Podstepny atak Dominium zakonczyl sie niemal calkowitym sukcesem. Glówna planeta sektora zostala podbita, w bitwie zniszczono Druga i Trzecia Flote sil kosmicznych Victorii. Flota Ojczysta stoczyla ciezka i krwawa bitwe, gdy oslaniala ucieczke królowej Anny i stacji kosmicznej Atlas do Azylu. Tam jednak Wiktowie znalezli sie w pulapce. Flota Dominium naciera na tunel czasoprzestrzenny i jej sila rosnie z kazdym dniem - nikt nie przedrze sie z Azylu. To wojna na przetrzymanie, której Victoria nie moze wygrac. Jednak sprzymierzency Victorii przez tysiaclecia ukrywali tajemnice. Ujawnienie sekretu moze okazac sie szansa na przetrwanie... o ile królowa Anna i admiral Douthat odwaza sie ja wykorzystac. Admiral musi podzielic slaba flote Victorii i przeprowadzic brawurowy atak. Zwyciestwo pozwoli odeprzec wroga i zyskac na tak potrzebnym czasie. Jednak przegrana oznacza utrate wszystkiego. Dla Emily Tuttle atak to szansa, aby odpokutowac za porzucenie przyjaciólki. Dla Hirama Brilla to tylko przemyslana zaslona dymna do ukrycia jego prawdziwej misji - bordazu na statek wiezienny "Tartarus" i uratowania kobiety, która kocha. Dla Cookie Sanchez, ponizonej i torturowanej w niewoli Dominium, to jedyna szansa na odzyskanie wolnosci. Jednak Cookie równiez ma tajemnice, która poznala podczas nielatwej sluzby - nie chodzi o to, aby przezyc za wszelka cene, lecz zeby umrzec na wlasnych warunkach. Ta madroscia Cookie zamierza podzielic sie ze swoimi oprawcami.I kazde z nich w koncu bedzie musialo stawic czola okrutnej prawdzie, ze wszystko, czego pragna w tym zyciu, znajduje sie w glebi strachu.