I am reposting my "10 Essential Horror Books (by a non-horror reader)" post for this prompt! My knowledge of horror fiction is quite limited, and what little horror I read, I read in September & October.

I do not read horror because I am a chicken, so while all of these books are "horror," they are not gory horror, or really, even, that scary. Most of them are more in the vein of "psychological horror," which might mean "horror for wusses," I don't know. Anyway, here we go:

1. Something Wicked This Way Comes by Ray Bradbury. I read this book almost every October at some time during Halloween bingo, that's how much I love it. Bradbury's language is so evocatively gorgeous that I can almost taste it. 

2. & 3. are both by Shirley Jackson: We Have Always Lived in the Castle and The Haunting of Hill House. There's just something about Shirley, you guys. She, like Hill House, is just a bit off - the floors slant and the doors don't close quite right, and she gets right to the heart of the stuff that scares the shit out of me.

4. The Little Stranger by Sarah Waters: is it a ghost story or isn't it a ghost story? Is the house haunted or isn't the house haunted? Is the narrator reliable or isn't the narrator reliable. Who the hell knows?

5. Uncle Silas by Sheridan LeFanu: as I said in my review, this book is a heaping platterful of Victorian whatthefuckery. It's awesome.

6. The Handmaid's Tale by Margaret Atwood: what, you say, that's not horror? The fuck it isn't people. A dystopia built around legalized rape and coerced gestation? It's either horror or it's America. 

7. Dracula by Bram Stoker: trite, I know. But this book is amazing, and should always be experienced by listening to the full cast audiobook. It will change your perception completely.

8. Flowers in the Attic by V.C. Andrews: I read this book when I was an impressionable adolescent and am still creeped out by it. Totally fucked up.

9. The Monstrumologist by Rick Yancey: "Snap to, Will Henry." This is YA horror, and is gross, terrifying and enthralling. Seriously, I love this book. The rest of the series is pretty good, too, but this book stands alone in awesomeness. 

10. Rebecca by Daphne du Maurier: I know that people think that this book is a romance, but (like in the case of Wuthering Heights) they are WRONG. This book is horror. It's a gorgeously written, utterly engrossing, tale of a woman who is gaslighted by household staff after accidentally marrying a rich man - with a great house - who murdered his wife. I could also put this under the category of suspense, and maybe I will. 

I know, this list of essential horror is sadly lacking in *real* horror authors, like Stephen King. But he's way too scary for me! 

Audience: Young Adult

This is my body.

- first sentence

 

 

It's been a long time since I read the first book of the 5th Wave series. So long in fact, that I had to re-read the second book. But it was sooo worth it. I thoroughly enjoyed this book; it was a fitting and heartbreaking conclusion to the series.

Throughout the series, the characters have never been sure who the enemy is. In the end, it's about who you can trust, who you are willing to sacrifice for, and how much you are willing to sacrifice. Cassie stays true to herself until the very end; she is strong and never gives up trying to protect her family. It was fun to see Cassie and Ringer (who are complete opposites) working together to save someone and to finally get their revenge. 

There are some twists here that I didn't see coming and some I did. I'm enamored with Yancey's writing and storytelling ability. I will happily read anything else he writes. I noticed that this book is to be made into a movie (or maybe it already was). It is perfect movie material if they do a good job.

Audience: Young Adult

The world is a clock winding down.

- opening sentence

This was a re-read for me to prepare for reading the final book in the series, The Last Star. I read a recap summary, but I felt like I needed more information.

I enjoyed revisiting Cassie, Ben, Evan, Ringer, Nugget, and the rest of the gang. There is a lot of confusion in this series about who the good guys and bad guys are and how exactly the aliens are achieving their destruction of the majority of the human race.

This is a fun book with a few unexpected twists and a lot of action, danger, and drama.

1888. Will Henry ist ein Waisenknabe, der als Assistent bei einem Monstrumologen untergekommen ist. Ein Monstrumologe beschäftigt sich mit Monstern aller Art und begibt sich schon einmal auf die Jagd nach ihnen. Eines Nachts klopft ein Grabräuber an die Tür, weil er hat Schauriges bei seinem Treiben entdeckt ... 

"Der Monstrumologe" ist der Auftakt von Rick Yanceys Monstrumologen-Reihe, die sich meiner Meinung nach an ältere Kinder und Jugendliche richtet, und tatsächlich Monster jagt. 

Will Henry ist ein unscheinbarer Junge. Er ist gerade elf Jahre alt und durch seinen Waisenkind-Status zum Lakai des Doktors degradiert. Hier heißt es immer "Mach fix!", weil es dem guten Herrn nicht schnell genug geht. Allerdings fühlt sich Will bei ihm wohl. Im Lauf der Geschichte merkt man auch, dass er - dem ersten Anschein zum Trotz - gut bei ihm aufgehoben ist.

Dr. Warthrop ist ein schroffer Kauz, der nach seinen ganz eigenen Regeln lebt. Wichtig ist ihm nur seine Wissenschaft, und in Will erhofft er sich, einen würdigen Nachfolger zu finden. 

Die Handlung beginnt eigentlich in unserer Gegenwart, weil die Memoiren von Will in einer Senioren-Residenz auftauchen. Hier glaubt man an eine erfundene Geschichte, weil es die beschriebenen Monster und den Verlauf der Handlung so nicht geben kann. Oder doch?

Will Henry berichtet von seinem Leben beim Doktor, wie er überhaupt sein Assistent geworden ist, und welche schauderhafte Dinge ihm widerfahren. Sie obduzieren Leichen, schauen ekelerregenden Monstern in den Schlund, und besuchen verwahrloste Irre, denen das Grauen aus dem Leib zu kriechen beginnt. 

Als Kind im Alter von zwölf Jahren hätte ich diese Reihe heiß geliebt! Es ist genau die richtige Mischung aus Schocker und fantasievoller Blutrünstigkeit. Man betritt modernde Keller, schleicht nachts am Friedhof umher, geht gegen Monster an und bestreitet albtraumhafte Abenteuer. 

Dafür hat Rick Yancey einen eher antiquierten Sprachstil gewählt, was den Memoiren-Charakter der Rahmenhandlung unterstreicht, und damit das Schauerfeeling um eine weitere Stufe hebt.

Allerdings habe ich mir als erwachsene Leserin mit der Geschichte recht schwer getan. Ich kam einfach nicht in die Handlung rein. Leider kann ich nicht einmal den Grund dafür benennen. Ich finde die Aufmachung des Buchs entzückend - denn es ist sogar mit bezaubernden Illustrationen untermalt - , die Handlung wird einem abenteuerlichen Jugendroman mit Schauerfaktor gerecht, und dennoch sind mir nach wenigen Seiten die Augen zugefallen, weil es mich nicht bei der Stange hielt.

Die Handlung an sich entwickelt sich interessant, auch wenn es mir am Spannungsbogen fehlt, und die Aufmachung sowie Gestaltung sind äußerst liebevoll. Außerdem zeigt Yancey Gespür für scharfe Dialoge, denen er bissigen Sarkasmus verleiht.

Dennoch kann ich „Der Monstrumologe“ meinem Lesegeschmack entsprechend nur als durchschnittlich bewerten, weil ich es als gar so zäh empfunden habe.  Meiner Ansicht nach ist die Reihe um Will Henrys Monstrumologen ideal für Jugendliche, die schaurige Stunden erleben wollen, und fasziniert von historischen Settings sind.