What a unique book.  Who? What? Why? Does this all really matter?  These questions popped up in my mind, one at a time, as I read this book and the more that I read, the more I felt these questions had a deeper meaning.  Perhaps, this book wasn’t just about this time, this place, and these characters but it was about life in general.

I found that the sentences in this book flowed yet sometimes they felt quirky as I read them.  They weren’t bothersome but they just felt chunky as the words bounced across the page.  I’ve never read anything from this author before so it took me a while to appreciate her writing style.  Julie walks you into her books whereas I am used to jumping into books where everything is introduced from the get-go. Julie slowly got me up to speed and then, she presented the information I needed to know and I wasn’t used to this pacing. 

It was interesting how this pool became such an important part of the lives of the individuals who used it.  There were those who used it for its health benefits while others used the pool for its recreation, social and entertainment values.  Whatever their reasons were for changing into their swim attire and heading to the pool hole, these individuals felt they were part of their own community.  This was one of their comforting spots. It becomes an automatic part of their routine.  This part of the book hit me hard. 

Perhaps because as I’m getting older and I see how a routine plays a major part in my life and in the lives of others around me. Whether that be: a weekly television series, a bedtime routine, a child’s routine, or a morning wake-up routine, we all become rooted in a routine somewhere down the line.  Depending upon that routine, we know that by following it, we can achieve success and completion of the actions.  What happens if you don’t follow the routine or if you skip a step in the routine?  What if you change jobs and the hours that you work? Suddenly life is out of balance and everything is in a state of disarray.  In Swimmers, the pool community like their routine, just like we all do.  Yet, a change is coming, a change some of them don’t want to acknowledge.

There’s also the story of Alice in this book.  Alice was a swimmer when I first met her but her medical condition put limits on her as the books progressed.  Alice’s story has a great tie-in with the pool and her relationship with her daughter provided some great emotional moments for me, as I read.  They were sweet and at times, those moments gave me those goosebump, ah moments.  Those times where you have to look away from the book, for all the letters have begun to blur together until it’s just a mass of black on white.  I really enjoyed this book, more than I thought I would.  I feel that I have missed out on Julie’s previous books and now, I plan on reading them as soon as I can.    

Sie lernt ihn bei einem Polospiel kennen und verliebt sich. Die Hochzeit von Diana Spencer und dem britischen Thronfolger Charles geht um die Welt. Die junge Frau weiß mit ihrer Art zu verzaubern und steigert ihre Beliebtheit beim Volk kontinuierlich. Was jedoch die wenigsten Fans der königlichen Familie ahnen: Hinter den Kulissen spielen sich skandalöse Dinge ab, die von Diana einiges abverlangen…

„Diana - Königin der Herzen“ ist ein Roman von Julie Heiland.

Meine Meinung:
Der Roman besteht aus 64 kurzen Kapiteln, die sich über zwei Teile erstrecken. Er beginnt mit einem Prolog im Jahr 1996. Erzählt wird aus der Sicht von Di, allerdings nicht chronologisch. Die Handlung umfasst die Jahre 1977 bis 1996, also eine breite Zeitspanne, aber nicht ihr gesamtes Leben. Die Handlung spielt zudem an unterschiedlichen Schauplätzen. Zwar fällt es aufgrund der Angaben zu Beginn der Kapitel nicht schwer, die Orientierung zu behalten. Die vielen Zeitsprünge nach vorne und zurück haben mich dennoch ein bisschen gestört.

Der Schreibstil ist unspektakulär, aber anschaulich, einfühlsam und - dank einiger Dialoge - lebhaft.

Wie nicht anders zu erwarten war, steht selbstverständlich Diana im Fokus der Geschichte. Etwas enttäuscht hat mich, wie naiv und geradezu einfältig die frühere Princess of Wales über weite Strecken des Romans dargestellt wird. Eine gewisse Blauäugigkeit mag auf die ersten Jahre rund um ihre Hochzeit noch zutreffen. Die bekannte Entwicklung startet im Roman jedoch erst spät. Andere Charaktere erscheinen mir dagegen recht authentisch gezeichnet zu sein.

Inhaltlich hatte ich gehofft, während des Lesens noch Unbekanntes über die ehemalige Prinzessin zu erfahren. Dieser Erwartung wird der Roman nur zum Teil gerecht. Grundsätzlich ist die Verknüpfung von tatsächlichen Begebenheiten und fiktionalen Elementen aber gelungen. Die Geschichte lässt darüber hinaus keine der wichtigsten Stationen im Leben Dianas vermissen. Im interessanten Nachwort gibt die Autorin preis, wie sie recherchiert und was sie frei erfunden hat. So lassen sich Fakten und Fiktion ein wenig entwirren.

Auf fast 500 Seiten ist der Roman kurzweilig und unterhaltsam. Obwohl das Buch auf einer wahren Geschichte beruht und Dianas Leben genügend Tragik zu bieten hatte, konnte mich der Roman erstaunlicherweise nur mäßig berühren. Das könnte daran gelegen haben, dass die Story recht kitschig erzählt wird. Alles in allem hat mir das Buch allerdings schöne Lesestunden bereitet.

Das genretypische Cover ist wenig originell, aber nichtsdestotrotz hübsch. Der Titel ist eine naheliegende und passende Wahl.

Mein Fazit:
Mit „Diana - Königin der Herzen“ hat mich Julie Heiland leider nicht in jeglicher Hinsicht überzeugt. Für Diana-Fans ist der Roman aber trotz seiner Schwächen lesenswert.

Mina Campbell ist am Boden zerstört. Sie hatte sich ihre Zukunft mit Simon schon in den rosigsten Farben ausgemalt. Über Hochzeit und Kinder hatten die beiden bereits besprochen. Doch ihren Heiratsantrag hat er einfach abgelehnt und ihr Herz gebrochen, indem er sie mit ihrer Freundin betrogen hat. Deshalb tritt Mina nun die Flucht in die Schweiz an. Für eine Auszeit reist sie in das Ski-Chalet zu ihrer Patentante Amelie. Dort will sich die Lebensmittelchemikerin nur dem Essen widmen, nicht den Männern…

„Das kleine Chalet in der Schweiz“ ist der siebte Band der „Romantic Escapes“-Reihe von Julie Caplin.

Meine Meinung:
Der Roman besteht aus drei Teilen, die insgesamt 26 Kapitel umfassen. Erzählt wird aus der Sicht von Mina. Der Aufbau ist unkompliziert und funktional.

Der Schreibstil ist erwartungsgemäß einfach, aber anschaulich und einfühlsam. Flotte Dialoge und bildhafte Beschreibungen lassen das Geschehen lebendig werden.

Grundsätzlich sind die einzelnen Bände separat lesbar und verständlich. Allerdings empfiehlt es sich, die Reihenfolge einzuhalten, weil verschiedene Protagonistinnen in Verbindung zueinander stehen.

Mina ist eine durchaus sympathische Figur. Ihre verrückte und sehr lebhafte Art macht sie interessant. An einigen Stellen war ich jedoch von ihrer Naivität ein wenig genervt. Auch die übrigen Charaktere sind zwar liebevoll, aber zum Teil etwas schablonenhaft ausgestaltet.

Wieder einmal ist es Julie Caplin gelungen, Fernweh zu erzeugen. Gut gefallen hat mir, dass man beim Lesen wie in den Vorgängerbänden virtuell mitreisen kann und dabei einiges über Land und Leute lernt. Leider spart die Autorin mehrere Klischees nicht aus. Trotzdem konnte ich Neues erfahren.

Inhaltlich hat mich der Roman ansonsten ein bisschen enttäuscht. Die Liebesgeschichte kann berühren. Sie ist allerdings recht vorhersehbar und wenig spannungsreich. Die Passagen zum Kochen und Backen schaffen ein schönes Flair mit Wohlfühlatmosphäre, jedoch nicht die notwendige Tiefe, um echte Begeisterung bei mir auszulösen.

Auf rund 400 Seiten habe ich zwar Überraschungen vermisst. Dennoch habe ich die Geschichte alles in allem gerne gelesen und das Buch nur widerwillig zur Seite gelegt.

Ein nützliches Extra ist die abgedruckte Landkarte der Schweiz. Eine hübsche Idee ist zudem das beigefügte Rezept für die Basler Kirschen-Brottorte.

Etwas irreführend finde ich das Marketing des deutschen Verlags, der den „Chalet“-Band als sechsten Teil der Reihe vermarktet, obwohl im englischen Original ein weiteres Buch erschienen ist, das jedoch bedauerlicherweise bisher nicht übersetzt wurde. Davon abgesehen gefällt mir das plakative, aber einheitliche Design der Bände gut. Der passende englischsprachige Titel („The Little Swiss Ski Chalet“) wurde fast wortgetreu übernommen.

Mein Fazit:
Mit „Das kleine Chalet in der Schweiz“ ist Julie Caplin wieder ein warmherziger und unterhaltsamer Roman für kurzweilige Lesestunden gelungen. Ich freue mich schon auf die nächsten Bände, in denen es unter anderem um Minas Schwester Hannah gehen soll.

Minor Trouble by Julie Archer

My rating: 4 of 5 stars


Humor takes a backseat to heart. Minor Trouble aims for emotions. Archer tackles the story of a father and son in all it's glory. Seth and Noah are a work in progress as dramatic as it is heartbreaking. Brought together by tragedy this duo has a lot to learn about themselves, each other and what makes a family. It takes an outsider with a soft heart to heal the rift between this father and son and perhaps find a hint of happiness of her own in the process. From slow burn to heartaching, Ainsley, Seth and Noah creep up on your blindside and find a permanent home in your heart.



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Erin finally finds time for herself.  She is planning to make changes and has no idea how serious that would become.  Then she meets Ian and its as if the sparks cannot help themselves.

Ian is happy being rich and single.  He runs a successful business and does not have time to give to others who might demand of it.  Then he meets Erin and all bets are off.  He has to have more time with her.  He craves it.

I found the chase kind of charming.  This story is difference but the HEA gets there.  I love that the author gives us more story, more real pieces of their lives.  This was an ending that it builds to and I enjoyed reading about that climb.  I give this a 4/5 Kitty's Paws UP!

***This ARC was given in exchange for an honest review, by Netgalley and its publisher.