December 17,

Today was the first day both me and Mr. Gecko hat time to go to the "Weinachtsmarkt", we made the most of it, eating venisom and Spätzle,  drinking "Feuerzangenbowle" and I bought a little tin gecko for my library and

a necklace watch hiding inside an owl.

 

So sweet. Look at it...

But enough of cute, useless stuff.

 

The books for today:

 

Chris Cleave - "Little Bee": This book goes to my cousin J., I think she will like it. I exchanged it with an English version of the book I got at Oxfam, which I will keep and hopefully read next year.

 

David Mitchel - "Der Wolkenatlas": This goes to the boyfriend of my other cousin, and yes, you got me there, this book should be read by more people ;)

 

Nathaniel Hawthorne - "The House of the Seven Gables": I didn't like the 'Scarlett Letter' but I will give Mr. Hawthorne a second chance.

 

 

This results in 69 books from Charity against 95 Books from Amazon.

Inhalt: Sechs Lebenswege, die sich unmöglich kreuzen können: darunter ein amerikanischer Anwalt, der um 1850 Ozeanien erforscht, eim britischer Komponist, der 1931 vor seinen Gläubigern nach Belgien flieht, und ein koreanischer Klon, der in der Zukunft wegen des Verbrechens angeklagt wird, ein Mensch sein zu wollen. Und dennoch sind diese Geschichten miteinander verwoben.

(Quelle: Verlagsangaben)

 

Meine Meinung: Ich habe nun vier Wochen für dieses Buch gebraucht und es hat sich absolut gelohnt. Warum ich so lange gebraucht habe? Ganz einfach: "Der Wolkenatlas" ist kein Buch, das man "mal eben so zwischendurch" lesen kann. Man muss sich Zeit dafür nehmen, um sich darauf einlassen und die geniale Komplexität der Erzählung begreifen zu können.

 

"Zuweilen flitzt das flauschige Kaninchen Fassungslosigkeit so rasant um die Kurve, dass der Windhund Sprache perplex in der Startbox sitzen bleibt."

(S. 221)

 

David Mitchell hat mit diesem Buch nicht nur ein Werk geschrieben, sondern sechs geniale Einzelwerke, die auf grandiose Weise miteinander verbunden sind. Und es sind nicht nur sechs verschiedene Geschichten, sondern auch sechs vollkommen unterschiedliche Schreibstile, die sich ihre Genialität teilen, dennoch aber so verschieden sind, dass sie von unterschiedlichen Autoren stammen könnten. Jeder Handlungsstrang ist vollkommen anders als der andere. Mitchell schreibt zu gleich nachdenklich, anzüglich, aufreibend und einfach nur schön.

 

"Eva. Weil ihr Name ein Synonym für die Versuchung ist: Was dringt tiefer in das Innerste des Menschen vor? Weil ihre Seele in ihren Augen schwimmt. Weil ich im Traum durch samtene Vorhänge zu ihrem Zimmer schleiche. [...] Weil ihr Lachen aus einem Atemloch auf ihrem Kopf sprudelt und sich über den ganzen Morgen verprüht. Weil ein Mann wie ich kein Recht auf dieses Inbild der Schönheit hat und sie dennoch bei mir ist, in den schalldichten Kammern meines Herzens."

(S. 595f.)

 

Es hat mir großen Spaß gemacht, mich immer wieder in eine neue Geschichte einzulesen (auch wenn es mir das ein oder andere Mal nicht unbedingt leicht gefallen ist) und die Kleinigkeiten zu entdecken, durch die die einzelnen Handlungsstränge miteinander verbunden sind.

 

Im Wolkenatlas treffen die unterschiedlichsten Charaktere aufeinander, deren Handlungen und Beweggründe unterschiedlicher nicht sein könnten. Und doch kann man auch immer wieder gewisse Parallelen erkennen. Sie alle sind wirklich toll gezeichnet, sie wirken absolut lebendig und ich konnte ihre Taten (wenn auch nicht immer unbedingt begeistert) meist sehr gut nachvollziehen.

Besonder gefallen hat mir die Tatsache, dass Mitchell mich immer wieder überraschen konnte. Ich habe mich zu keiner Zeit gelangweilt, sondern mich im Gegenteil immer sehr unterhalten gefühlt. Darüber hinaus hat mich der Roman auch oftmals zum Nachdenken angeregt. Wenn Sonmi~451 in ihrer Oratio über den Untergang der Gesellschaft und dessen Ursachen sinniert, kommt man als Leser schon ins Grübeln, weil sich Parallelen zu unserer Gesellschaft nicht leugnen lassen.

 

Als einzigen kleinen Kritikpunkt möchte ich anführen, dass mir am Ende etwas gefehlt hat. In allen Handlungssträngen wird immer wieder ein Detail erwähnt, von dem ich mir gewünscht hätte, dass dessen Bedeutung am Ende noch aufgelöst würde. Vielleicht habe ich dem auch zu viel Bedeutung zugemessen oder es gab eine Auflösung, die sich mir nicht erschlossen hat ... jedenfalls fehlte mir dort am Ende einfach etwas.

 

Fazit: "Der Wolkenatlas" ist ein grandioser Roman, der gesellschaftskritische, humoristische und nachdenkliche Elemente in genialer, auf positive Art verwirrende Weise miteinander verbindet. Schön, wild und anders. Dafür 4,5 von 5 Sternen!

 

"Wirbeln die Moleküle von Châteu Zedelghem, von Robert Frobishers Hand, die vierundvierzig Jahre lang auf diesem Papier geschlummert haben, jetzt durch meine Lunge, mein Blut?

Wer vermag das zu sagen?"
(S. 574)

Jetzt beginnt sie also: Die einmonatige Challenge, in der es jeden Tag ein neues Kriterium gibt, zu dem ein passendes Buch vorgestellt werden soll.

 

Die Startaufgabe lautet: Das beste Buch, das ich im letzten Jahr gelesen habe.

 

Nun, da gab es natürlich einige tolle Sachen, die es verdient hätten, hier zu stehen. Letztendlich habe ich mich aber für den Wolkenatlas von David Mitchell entschieden.

 

Sechs Geschichten werden hier zu einem großen Ganzen miteinander verwoben, jede Erzählung in ihrem ganz eigenen Stil, sowohl sprachlich als auch inhaltlich. Über mehrere Jahrhunderte hinweg werden Verbindungen zwischen Menschen geschaffen, da hat eine kleine unbedeutend wirkende Entscheidung oft große Auswirkungen auf die Zukunft und man beginnt, über sein eigenes Handeln nachzudenken: Was ist es, das die menschliche Natur ausmacht? Wie kann ich für das einstehen, woran ich glaube? Dieses Buch macht Mut, auch in schwierigen Situationen den Glauben an das Gute in dieser Welt nicht zu verlieren.

 

Ein Meisterwerk unserer Zeit!

 

 

Mein Freund hatte mir schon eine Zeit lang von diesem Buch vorgeschwärmt und schenkte es mir dann zum Abschluss meines Studiums. Ich war erst wirklich skeptisch und befürchtete, dass das Buch mich vielleicht langweilen würde. Etwas neugierig war ich aber schon darauf und deshalb nahm ich es dann auch endlich einmal zur Hand. Und ich bin so froh, dass ich das getan habe! Was ich alles verpasst hätte, wenn er mich nicht auf dieses Buch gebracht hätte!

Zu Beginn bekommt es der Leser erst einmal mit Adam Ewing, einem Notar, der Ozeanien erforscht, zu tun. Die Schilderungen des ihm bisher unbekannten Landes sind ganz im Stil eines Abenteuerromans und das gefiel mir sehr, sehr gut. Er schafft es schließlich, zusammen mit seinem Freund, einem Arzt, auf einem Schiff mitfahren zu können, wo ihm allerdings ein seltsamer Parasit das Leben schwer macht...

Dann wurde ich förmlich in Robert Frobishers aktuelle Lebenssituation hineingeworfen. Vor seinen Gläubigern flieht er aus dem Fenster eines Hotels aus Großbritannien bis nach Belgien, wo er sich einen großen Komponisten als Mäzen verschafft. Nun ja, zumindest darf er bei dem eigensinnigen, alten Mann wohnen und essen und ihm bei dessen Kompositionen behilflich sein. Alles über seinen Aufenthalt erfährt der Leser in Form von Briefen, die er an seinen Freund Sixsmith schreibt.

Wenig später lernt man dann den ominösen Rufus Sixsmith kennen, Wissenschaftler, der dunklen Machenschaften der Atomlobby auf der Spur ist und dessen Kampf später zu dem einer jungen Journalistin wird.

Dann sind da noch Timothy Cavendish, ein Verleger, der sich nach einigen Irrfahrten plötzlich in einem Seniorenheim wiederfindet, das er nicht so schnell wieder verlassen kann, wie er es gerne möchte und, weiter in der Zukunft, der Klon Sonmi~451, die ein nicht erstrebenswertes Leben in einem Schnellrestaurant der Zukunft fristet und nur geschaffen wurde, um den höhergestellten Menschen zu dienen. Bis eines Tages etwas ungewöhnliches passiert, das ihr ganzes vorprogrammiertes Leben durcheinander wirft.

Bis man sich schließlich in einer postapokalyptischen Welt wiederfindet, in der die Menschen sich wieder mit dem behelfen müssen, was der Lebensraum, der übrig geblieben ist, ihnen bietet. Und hier schließt sich der Kreis. Doch wie das geschieht und wie all die einzelnen Geschichten miteinander zusammenhängen, möchte ich nicht verraten. Lest dieses wundervolle Buch, dann erfahrt ihr es!

Trotz meiner Skepsis zu Beginn hat es mich von der ersten Seite an gepackt und dann bis zur letzten Seite nicht mehr losgelassen. Hin und wieder blättert man vor, weil man neugierig ist, wie viele einzelne Geschichten da noch so auf einen zukommen und manchmal blättert man auch wieder zurück, da man wissen will, ob man sich an etwas, das zuvor passiert ist, richtig erinnert. Aber eigentlich möchte man einfach nur immer weiter lesen und ich war am Ende traurig, dass das Buch überhaupt enden musste. Ich hätte noch viel länger in diese vielen einzelnen und so vielseitigen Welten eintauchen können.

Auch wenn er eigentlich kein so sympathischer Mensch ist, litt und bangte ich mit Frobisher, verzweifelte zusammen mit Timothy Cavendish und verfolgte mit Spannung die abrupte Wende im Leben der Sonmi~451. Ich mochte alle Charaktere in diesem Buch, ich wollte mehr über sie erfahren, obwohl sie alle so verschieden sind. Ab einem bestimmten Zeitpunkt wollte ich nur eines nicht mehr: Dass das Buch jemals enden würde. David Mitchell hat viele phantastische Welten erschaffen, sie alle miteinander verknüpft und...lest dieses Buch!

I was mighty disappointed by this book. I had heard so much about it and it was one of the books I had been looking forward to reading so much. As usual in this case there are only two options: either I will like the book really really well, won't be able to stop reading, will read it in the shortest of times and be really sad once it's over. Or I won't like the book much, I will have to force myself to continue reading, will take quite long reading it and then be kind of glad once I've finished it. Cloud Atlas falls under the second option. I still enjoyed it but I had expected so much more.
Cloud Atlas has many aspects I enjoyed but there were also lots of points that made me want to put it down and not continue reading. There are six separate stories in this book. The book starts around 1850 with a diary of a lawyer travelling in the Pacific. This goes on for about 50 pages and then suddenly ends in the middle of the sentence. That was the first thing that put me off. The book continues with a composer fleeing from his creditors to Belgium. This story also ends at a certain point, at least not in the middle of the sentence this time. We move on to California in the 70ies, this time we witness the first half of a thriller. The next story is about an editor running away from self-appointed debt collectors and ending up in a home of the elderly he first thought to be a hotel. The next part is set in Korea about a 100 years from now and tells the story of a clone. Now we come to part 6, which is set in the distant future in a post-apocalyptic world. Here the narrative changes: for the first time a story is told until its end. Next, we're back with the Korean clone again. This story is now also finished and so we move back in time until the books ends with the end of the first story.
All six parts of the book are separate stories but they are connected anyway: The diary is found by the composer, in the thriller the composer's letters to his friend and also his last composition are found and the friend also is a character in the thriller, the thriller is a book the editor is working on, the editor's story is a movie in the clone's story, the clone is a goddess in the postapocolyptic world. Also some of the characters have a mole of the same shape which makes them seem to be reincarnations of one another.
I really enjoyed the way the different stories are interwoven. What I didn't like at all was that once I had finally gotten into a story it was already over and the next one was starting. In the second half of the book I had to remind myself once more what the first part had been about exactly. This got the more difficult the sooner I had read the first part. I hardly remembered anything from the first part, the diary.
I only found two of the stories fascinating or interesting, the clone and the editor. The thriller was too short and crowded to be very good. The post-apocalyptic story was good but I hated the language. The diary and the composer's story weren't very special and I didn't really get their points.
What also fascinated me was the language. Each part was told in a totally different language that really fitted the context. It was very old-fashioned in the diary, more modern in the parts set in the 20th/early 21st century, interspersed with neologisms in the clone's story and a gibberish in the post-apocalyptic story.