Ho iniziato a leggere questo libro a causa della mia passione per il Giappone e per il folklore in generale. 

Le storie raccontate nel testo sono molto interessanti e davvero dentro al fenomeno tradizionale giapponese.

Sono rimasta un po' sorpresa dall'ultima parte relativa agli insetti, soprattutto dal saggio dell'autore che, partendo dall'analisi della vita delle formiche, costruisce un'intera visione filosofica sul genere umano ed il suo status sociale.

Davvero molto interessante.

Nell’estate del 1899 qualcosa di strano sta accadendo a Venezia: il mare si è fatto caldo come il sangue, squali si aggirano per la laguna e i pozzi vomitano colonne d’acqua bollente. Tra gli scienziati chiamati a investigare sui fenomeni c’è la famiglia di Teodora Stampara, undicenne curiosa, intelligente e dotata di un talento insolito: la capacità di ‘vedere le parole’ dei suoi interlocutori. Ma quella che per lei si prospettava come una vacanza prende tutt’altra piega quando un libro misterioso, La Chiave della Città Segreta, la ’sceglie’ cadendole in testa e senza chiederle il permesso la precipita nel lato nascosto e occulto della città, popolato di sirene che parlano come scaricatori di porto, gatti alati, spettri deformi e apparizioni ancor più spaventose. Divenuta invisibile a tutti tranne che ai bambini e alle creature soprannaturali, Teodora, che vorrebbe disperatamente tornare alla sua vita e alla sua famiglia, instaura un complicato rapporto con Renzo, ragazzino veneziano altezzoso e coltissimo, e insieme a lui si ritrova coinvolta in una battaglia secolare per la sopravvivenza della città, che sta per giungere al culmine ora che il più spaventoso tra i nemici di Venezia è risorto dalla sua tomba sotto la laguna e si prepara a sferrare un ultimo, terrificante assalto.

Mai basarsi sulla copertina per scegliere un libro! Anche se devo dirlo la copertina di questo libro è davvero stupenda, una bellissima sirena tatuata e dall’espressione tutt’altro che dolce.

Il Grimorio di Venezia è un racconto per ragazzi pieno di misteri e magia, d’altronde Venezia è definita come la città magica per eccellenza. Una storia a tratti grottesca, con fantasmi cannibali, mostri marini e sirene sboccacciate che ricalca gli standard di altri racconti ambientati a Venezia:

Un’eroina alla ricerca della verità per sconfiggere un mago oscuro, aiutata da un personaggio simbolo di Venezia, non importa se leoni volanti, gargoyle o sirene, alla fine e le storie su Venezia i assomigliano un po’ tutte.

Ma non è stata la trama ad infastidirmi più di tanto, ma piuttosto la metrica delle frasi che rendono la lettura difficile, soprattutto per dei ragazzi.

Leggendo diversi racconti per ragazzi sono arrivata alla conclusione che chi non sa scrivere si cimenta in storie per ragazzi perché hanno meno pretese. E cosi siamo sommersi da libri spazzatura che diseducano i ragazzi che non sanno più scrivere in modo corretto e si basano sugli scritti dei loro scrittori preferiti.

Decisamente per un po’ eviterò di leggere racconti su Venezia...

L'estate dei fantasmi è un racconto per ragazzi ambientato a Ondine in Luisiana. Iris e Colette sono due teenager che si divertono ad immaginare di essere streghe o cavalieri. Un giorno, giocando ad evocare gli spiriti in un cimitero, Iris vede il fantasma di un ragazzo che le chiede "cosa fai iris?". Inizialmente Colette non sembra credere alla bizzarra visione dell'amica, dopotutto il loro era solo un gioco...ma successivamente si dovrà ricredere. Da allora Iris e Colette con l'aiuto di Ben, il ragazzo di Colette cercheranno di svelare il mistero che circonda Ondine, dove anni prima vi fù la misteriosa scomparsa di Eliah, il cui fantasma incontrato da Iris, inizierà a tormentarla, buttandole all'aria la stanza e diventando progressivamente sempre più aggressivo.

Un racconto ambientato tra i canali e le vie di Venezia, una città carica di magia e mistero, abitata da alchimisti e creature del mondo fatato; tutte alla ricerca di un potentissimo talismano che da poteri innimaginabili al suo possessore.

Lucilla avrà diverse difficoltà ad orientarsi nella "Serenissima" poiché la stessa città sembra voler far smarrire i suoi abitanti facendoli girare in circolo.

Una storia è scorrevole e ben scritta, anche se devo dirlo, non ho mai incontrato un personaggio principale tanto antipatico come la giovane Lucilla.

L'autrice sembra voler mettere alla prova il suo lettore, come chi lancia un sasso e poi nasconde subito la mano, indica il "colpevole" e subito dopo fa apparire indizi che lo scagionano, lasciando il lettore in uno stato di confusione e pieno di dubbi fino alla fine.

Il finale è un po' troppo sbrigativo, e si è cercato in tutti i modi di liquidare i personaggi "inutili" e di dare un lieto fine che risulta molto traballante nell'insieme degli eventi.

Un libro che avrebbe potuto dare di più e a causa del finale deludente sono un po' restia dal consigliarlo.

Questo libretto contenente tre racconti oltre al romanzo del fantasma di Canterville mi ha attirato dapprima dalla copertina molto suggestiva, e in secondo luogo perché il titolo non mi era del tutto nuovo.
Infatti ho scoperto in seguito che di questo racconto era stato realizzato un film nel 1986 intitolato in italiano "Fantasma per Amore" (The Canterville Ghost).

La storia come di consueto diverge dalla versione cinematografica. I personaggi di questo racconto sono davvero antipatici e si comportano col fantasma come se fossero dei commercianti e li volessero consigliare la merce. Questo povero fantasma costretto a trascinare le sue catene e a lamentarsi tutte le notti, non ha nemmeno il conforto di spaventare a morte i suoi inquilini che invece di spaventarsi si beffano di lui.
La narrazione è veloce e non lascia quasi il tempo di far accadere le cose. Trovo che nella versione cinematografica vi sia più narrazione e molti più dettagli che nel racconto. Questo un po' mi rattrista poiché ho trovato che fosse davvero un bel film e mi spiace che la storia scritta non lo sia altrettanto.

Passiamo ora ai tre racconti successivi…

Il delitto di Lord Arthur Saville è un racconto di Oscar Wilde che narra di come Lord Arthur Saville dopo aver saputo da un chiromante che le sue mani si sarebbero macchiate di sangue, tenta in tutti i modi di compiere il suo destino alle spalle della sua futura sposa, ignara di sposare un assassino.

Il secondo racconto di questo libretto s'intitola "La Sfinge senza segreti" e narra l'incontro tra due amici dopo dieci anni dal college. Un uomo che si innamora perdutamente di una dama enigmatica il cui alone di mistero rende l'uomo curioso e e tormentato dai dubbi. Tanto da iniziare a seguirla per scoprire dove ella fugge o se ha una vita segreta a lui celata.

L'ultimo racconto "il milionario modello" narra di Hughie Erskine un giovane bello ma spiantato, la cui sfortuna continua a perseguitarlo. Impossibilitato a sposare la sua amata perché povero chiederà aiuto ad un suo amico pittore, il cui cuore è arido e spietato e non prova compassione per i mendicanti che posano per lui. Sarà proprio uno di loro a salvare Hughie, insegnandoci che non bisogna mai affidarsi alle apparenze e che essere buoni e generosi a lungo andare portano buoni frutti.

Un libretto leggero per passare il tempo senza pretese, i cui racconti ruotano attorno all'amore ed alla morte e fanno riflettere sui nostri comportamenti. Ogni azione ha una conseguenza, e se realmente la vita continua dopo la morte, allora forse…bisognerebbe iniziare a pesare le proprie azioni in modo che abbiano conseguenze meno funeste.