Das Gesicht des "Drachen" kennen nicht viele. Nicht umsonst wird der Menschenhändler und Massenmörder, der sich hinter diesem Namen verbirgt, auch "Schlangenkopf" oder "Geist" genannt. Genauso ungreifbar, falsch und unheimlich wie eine Schlange oder Spukgestalt nämlich kommt der chinesische Verbrecher daher. In Jeffery Deavers neuem Thriller hat sich der Geist auf den Weg gemacht. Mit einem Fuzhou Dragon genannten Schiff voller illegaler, in China verfolgter Passagiere ist er nach Amerika gekommen, wo ihn die alarmierte Küstenwacht vor der Landung versucht hat abzufangen. Aber der Menschenhändler hat kurzerhand seine Fracht eingesperrt und das Schiff in die Luft gejagt. Nur ein paar politische Dissidenten sind wie durch ein Wunder der Feuerhölle nach China Town entkommen, und da sie das Gesicht des Geistes kennen, macht dieser sich auf die unerbittliche Jagd nach ihnen. Ein gnadenloser Wettlauf mit der Zeit beginnt. In Das Gesicht des Drachen schickt Jeffery Deaver mit dem ehemaligen Leiter der Central Investigation and Resource Division des New Yorker Police Departements Lincoln Rhyme und seiner Partnerin sowie Geliebten Amelia Sachs erneut sein erfolgreichstes Kriminalistenduo ins geheimnisvolle Labyrinth Manhattans. 84 Stunden dauern die Ermittlungen, die er auf knapp 480 (im Übrigen ausgezeichnet übersetzten) Seiten brillant und jederzeit hochspannend vor uns entfaltet. Dabei erhält der Leser nicht nur Einblick in die Lebenswelt chinesischer Immigranten, sondern in der unvergleichlichen, psychologischen Art des Autors auch Lesestoff für lange Abende. Denn aus der Hand legen wird man Das Gesicht des Drachen, dessen Plot mindestens so explosionsgeladen wie die Detonation auf der Fuzhou Dragon ist, wohl kaum. --Stefan Kellerer