Captain Lucy Smokeheart und ihre Crew befinden sich auf dem Weg nach Port St. Never, als sie von Meerjungfrauen besucht werden. Die Königin selbst ersucht Lucys Hilfe, denn ein Spanner hat ihre Krone geklaut und es heißt ein großes Unglück bricht über das Meervolk herein, wenn die Krone nicht wieder beschafft wird.

The monkey was a menace. It was widely agreed. Almost as soon as he was aboard, he began a campaign of mischief and thievery that struck terror into the hearts of the crew (or, to be more precise, extreme irritability).

In der zweiten Episode von The Daring Adventures of Captain Lucy Smokeheart begegnen wir fleischfressenden Meerjungfrauen und tauchen in einer altmodischen Tauchglocke zum Meresboden hinunter. Die Nostalgie lässt grüßen!

Lucys Aufgabe diesmal ist die Rückbeschaffung der königlichen Krone, die von einem alten Herren mit Fernglas entwendet wurde, der sich selbst für eine Art Wissenschaftler und Forscher hält. Sein Forschungsobjekt sind natürlich die hübschen Meerjungfrauen und es erfordert eine nicht zu überraschende List, um das Versteck der Krone aufzudecken.

Schon in der ersten Episode hatte ich irgendwie das Gefühl eine Art Fabel mit moralischen Lehren zwischen den Zeilen zu lesen. Bei The Mermaid’s Crown verstärkt sich dieser Eindruck noch einmal und ich bin mir nicht ganz sicher, ob mir das gefällt. Einerseits ist die humorvolle Aufbereitung durchaus unterhaltsam, auf der anderen Seite fehlt mir ein bisschen Spannung und der Verdacht ein Kinderbuch zu lesen wird stärker. Immernoch nett das Ganze, nur leider bin ich kein so großer Fan von Kinderbüchern. Mal schauen was Episode 3 so mit sich bringt.

Was die Bilderrätsel angeht steigt die Schwierigkeitsstufe dann wieder von Esel auf Einstein. Da werde ich mit meinem Primatenhirn wohl in Zukunft passen, die machen einfach keinen Spaß. Es gibt wieder keine Hinweise in der Geschichte selbst, das kryptische Bild wird wieder einfach hinein geworfen und auch diesmal kann man nur raten und herum probieren, bis vielleicht irgendetwas zufällig passt.

Möchtet ihr mal eine Kostprobe der Bilderrätsel? Hier kommt sie:

Und? Wer kennt die Antwort (oder die Frage …)?

Als Kapitän eines Piratenschiffes hat man alle Hände voll zu tun. Erst recht dann, wenn einem ein schwer verliebter Governeur auf den Fersen ist der einem das Schiff mit Blumen verunstaltet. Lucy Smokeheart, Kapitänin der Relentless, hat dabei eigentlich ganz andere Probleme, denn ihr Bruder ist bei der Suche nach einem großen Schatz verschwunden und möglicherweise in den Fängen dunkler Magie.

For those of you who have the pleasure of being unfamiliar, low tide has a distinctive bouquet of dead fish, rotting seaweed, and salt.

Book of Secrets ist die erste Episode aus dem Projekt The Daring Adventures of Captain Lucy Smokeheart. Dabei handelt es sich um insgesamt 12 Episoden, die monatlich als eBook erscheinen – bisher sind 9 Episoden erhältlich.

Und was bietet uns Captain Smokeheart nun? In erster Linie ein Piratenabenteuer der alten Schule mit einer ordentlichen Prise Humor und einer Piratin, die sich in jedes Abenteuer stürzt. Nicht nur zum Spaß, sondern auch, um ihren verschollenen Bruder und einen verwunschenen Schatz zu finden. Bei ihrer Suche begegnen sie und ihre Crew Kannibalen, sie schlagen sich durch den Dschungel und treffen auf schwarze Magie. Hier wird zwar nicht das Rad neu erfunden, aber die Geschichte macht Spaß und hat noch viel Platz ihr Potential auszunutzen. Die Charaktere haben auf gerade einmal 30-40 Seiten noch nicht so schrecklich viele Möglichkeiten sich zu entfalten, die bisher gelegte Basis ist aber recht gut. Bisher kommt mir das Ganze auch eher wie der Anfang eines Kinderbuchs vor, ich hoffe das wird noch interessanter.

Grob zusammen gefasst ließt sich diese erste Episode wie eine Verschriftlichung des Computerspiels Monkey Island, auch Lucys Stationen und Prüfungen in der Handlung ähneln diesem Konzept. Vielleicht ist das nicht ganz überraschend, da die Autorin selbst Spieleentwicklerin ist und hier auch nicht einfach nur eine Geschichte schreibt. The Daring Adventures of Captain Lucy Smokeheart ist eine interaktive Geschichte, deren fortschreitende Episoden sich mit dem Feedback der Leser ändern. Darüber hinaus enthält jede Episode aber auch ein Bilderrätsel, welches die Leser in die Schatzsuche mit einbezieht. Errät man die Lösung, so kann man sich auf der Website zum Projekt in den geschützten Bereich einloggen. Dort liegt dann ein neuer kryptischer Hinweis auf den Schatz versteckt.

Eigentlich ist diese interaktive Rätselsache eine richtig spannende Idee, ich muss allerdings sagen, dass ich zuerst einmal etwas genervt war. Warum ist leicht erklärt: hat man das Bilderrätsel entdeckt, weiß man leider überhaupt nicht was die Frage dazu ist. Da hat man also nun diese Grafik vor sich und fragt sich, was möchte die Autorin denn nun wissen? Was das Symbol bedeutet? Wie es heißt? Wo es verwendet wird? Bezieht es sich auf irgendetwas im Text? Man weiß es nicht. Auch die Website verrät einem nur, dass das Bild das Rätsel ist. Keine Fragen, keine Hinweise, keine Umschreibungen. Hmm …

Nachdem ich dann eine Weile hin und her überlegt habe und alle Worte eingetippt hatte die mir möglich erschienen, saß ich noch immer vor verschlossenen Türen. Die Lösung des Problems lag dann in der Schreibweise der gesuchten Antwort. Davon gab es im aktuellen Fall nämlich verschiedene korrekte Schreibweisen, die Log-In Eingabe erlaubt aber leider nur eine einzige davon.

An sich mag ich Rätsel wirklich gerne, wenn man allerdings nur durch pures herum raten weiterkommen kann, dann macht das wenig Spaß.

Für die Geschichte selber scheinen die Bilderrätsel übrigens nicht wichtig zu sein. Falls man also partout nicht hinter die Lösung kommt, kann man die Erzählung dennoch ohne Wissenslücken weiterlesen.