Note to the English Speakers out there: I've read the book in German, and not least because of its author and its topic it seemed logical to me for once to write a review in both German and English, and to put the German version first. You'll find the English version of this review if you scroll to the bottom of the German text and the two photos. Also, all quotes rendered in English are my own translations – they may not be identical with the translations of the same quotes in the English edition of Brandt's memoirs, which is entitled My Life in Politics. (Lastly, apologies for the length of this review: This is, however, the sort of book that merits some in-depth consideration if you're going to tackle it at all.)

Als fast auf den Tag genau vor 40 Jahren Beamte des deutschen Verfassungsschutzes an der Tür einer Wohnung im gehobenen Bonner Stadtteil Bad Godesberg klingelten und sich, nachdem ihnen der Wohnungsinhaber geöffnet hatte, in ihrer dienstlichen Eigenschaft auswiesen, entgegnete ihnen der vor ihnen Stehende: "Ich bin Bürger der DDR und ihr Offizier. Respektieren Sie das!" Der Mann hieß Günter Guillaume und war einer der politischen Referenten des damaligen Kanzlers Willy Brandt; mit seinen Namen verbindet sich bis heute der vor- und unzeitige Rücktritt eines der führenden deutschen Politiker der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts.

Note to the English Speakers out there: I've read the book in German, and not least because of its author and its topic it seemed logical to me for once to write a review in both German and English, and to put the German version first. You'll find the English version of this review if you scroll to the bottom of the German text and the two photos. Also, all quotes rendered in English are my own translations – they may not be identical with the translations of the same quotes in the English edition of Brandt's memoirs, which is entitled My Life in Politics. (Lastly, apologies for the length of this review: This is, however, the sort of book that merits some in-depth consideration if you're going to tackle it at all.)

Als fast auf den Tag genau vor 40 Jahren Beamte des deutschen Verfassungsschutzes an der Tür einer Wohnung im gehobenen Bonner Stadtteil Bad Godesberg klingelten und sich, nachdem ihnen der Wohnungsinhaber geöffnet hatte, in ihrer dienstlichen Eigenschaft auswiesen, entgegnete ihnen der vor ihnen Stehende: "Ich bin Bürger der DDR und ihr Offizier. Respektieren Sie das!" Der Mann hieß Günter Guillaume und war einer der politischen Referenten des damaligen Kanzlers Willy Brandt; mit seinen Namen verbindet sich bis heute der vor- und unzeitige Rücktritt eines der führenden deutschen Politiker der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts.

Der Ansatz dieses Buches ist faszinierend. Es besteht auch kein Zweifel, dass der Autor sich viel Mühe gegeben hat alte Weggefährten der Familie aufzutreiben und gründlich recherchiert hat. Leider bin ich aber mit der Art und Weise wie diese Fakten präsentiert wurden nicht wirklich glücklich.

We had these two in class who in the tests in non-science subjects always handed in 10+ pages in which they said many great things but used as much words as possible to express their thoughts. One time, after having to correct like 15 pages each from them our history teacher said 'What is up with you? Do you orgasm every time you write something?'

I had to think of this while reading this book. Except that only about half the time there's good thoughts beneath all the waffle, the other half is just crap.

Na das waren mal zwei Kapitel mit seltem inhaltsleerem Geschwafel...