The first three books in this series were published years ago, and, I'm guessing, got dropped from the publisher.  I was disappointed at the time because I enjoyed the series, and I generally enjoyed the author's mystery writing.  Fast forward several years later, and Henery Press published this fourth instalment. 

Meh.  Either my tastes changed, or the author lost her groove during the hiatus.  It was still an interesting plot, and I still enjoyed the characters, but a lot of her romance writing history bled through into the story and the chapters' angst.  And seriously, the editor or author need to repeat things over and over is grating on my nerves.  Lola's always wanted to be a detective; she knows jujitsu; I get it and I got it the first time it was mentioned.  I'm smart that way.

Not sure this series is for me anymore.

Lola’s story captures the wonder and joy of visiting the library and getting to take home really good books week after week. It also shows the power of imagination and highlights the variety of stories that kids can see themselves in. 

Das Buch:

„Lola“ ist ein Thriller von Melissa Scrivner Love, der als broschierte Ausgabe und E-Book am 11.03.2019 im Suhrkamp Verlag erschienen ist.

Der Inhalt:

Lola Vasquez ist nach außen die kleine, harmlose Freundin von Garcia, dem Anführer der Crenshaw Six. In Wahrheit jedoch ist die unscheinbare Chica der brillante und skrupellose Kopf der Latino-Gang. Sie besticht durch ihre Intelligenz und behauptet sich wie niemand sonst in einer von Drogen und Gewalt geprägten eiskalten Männerdomäne. Als Garcia vom Kartell die Chance auf einen größeren Auftrag bekommt, wittert Lola die Chance mit den Crenshaw Six in der Hackordnung aufzusteigen. Doch so lukrativ das Ganze auch sein könnte, wenn etwas schief geht, steht ihr Kopf auf dem Spiel.

Meine Meinung:

Das Cover finde ich toll und vor allem perfekt zur Geschichte passend. Die Farben, die einen Sonnenuntergang symbolisieren könnten und die Frau als Silhouette, die zumindest über einen Teil der Stadt herrscht. Für mich ist die Geschichte perfekt auf dem Cover eingefangen.
Der Schreibstil ist gut verständlich und passt gut zu der „Ghettoszene“. Die Autorin hat mit Lola eine sehr sympathische und genau deswegen aber auch kontroverse Protagonistin erschaffen, die sich allem zum Trotz im Gangstermilieu behauptet. Sie kennt ihre Ziele und versteht es diese auch umzusetzen. Dennoch schlittert sie mit ihrem Verhalten natürlich ständig in Situationen, die ihr das Leben kosten können. Genau das hat für mich die Geschichte so authentisch gemacht. Wäre die Protagonistin gänzlich unantastbar, hätte es für mich nicht zusammengepasst. Doch so sieht man eine Frau, die sich aus den dunklen Ecken ihrer Vergangenheit gekämpft hat und sich für nichts zu schade ist. Das von Lola überall von einer Anti-Heldin gesprochen wird, verstehe ich nicht unbedingt, darunter stelle ich mir etwas anderes vor, aber vielleicht ist die Definition auch noch anders auslegbar.

Die Nebencharaktere werden ebenfalls ausreichend beleuchtet und die Geschichte rund um das Drogenmilieu ist gut recherchiert und durchgehend nachvollziehbar. Die Story nimmt von Kapitel zu Kapitel mehr Fahrt auf, was dazu geführt hat, dass ich das Buch spätestens ab der Hälfte, nur noch schwer aus der Hand legen konnte.

Fazit:

Ein toller Gangsterthriller, der eindeutig durch die beeindruckende Frauenrolle brilliert und einige Überraschungen bereithält. Von mir gibt es auf jeden Fall eine Leseempfehlung.

Thanks to Rosie and the whole team at Pen & Sword for providing me a hardback copy of this gorgeous book that I freely chose to review.

This is not one of the usual books I review, but over the last few years I’ve become acquainted with adult colouring books through my mother, who loves them, and when I saw this one I realised this was something a bit different from most of the colouring books I’d seen. First, this is a hardback book, and it is not about a subject like flowers, or animals, or even a film. It is a book that promises “an experience of cultural treasures to colour” from Uzbekistan, and it does deliver. The book contains photographs of places, objects, ornaments, textiles… It is divided into distinct sections:

1) Architecture: with photographs of ancient temples, palaces, and modern mosques and other buildings, with brief explanations of the history and the significance of the building, in one page, and in the opposite page, the drawing to colour (in some cases of the reconstruction of the ancient building).

2) Murals. (Here I loved the winged horses and the beautiful geometrical ceiling decorations).

3) Ganch carvings. Intricate and beautiful, this section includes several pages of designs for free colouring, without corresponding photographs. In case you are not familiar with ganch carvings (I didn’t know the name but recognised it when I saw pictures), you can find more about it here).

4) Mosaics. Here, there are some deceptively simple and some incredibly detailed (like the one featured in the cover of the book). I’m a big fan of mosaics and loved this section.

5) Glazed bowls. If you love pottery, I’m sure you’ll enjoy this one.

6) The textiles section includes some richly coloured woven carpets, amazing dresses (iroki embroidery) and gowns.

7) Paintings. These are fairly recent and incredibly beautiful as well. Although there are some fairly modern in style, others make one think of the Arabian Nights.

The quality of the print, the paper, the colours, the selection of contents, and the sheer beauty of the book is a joy. It is perhaps such a pretty object that I am not sure that many people will dare to colour it and risk ruining it, but I can see it inspiring many, and also making many people wonder about the country and its history.

If you are looking for an unusual present for somebody who loves colouring book, or simply somebody who might appreciate a beautiful book about the arts, craft, and architecture of Uzbekistan, I’d recommend it.