Het gaat Mara, Regerend Vrouwe van de Acoma, voor de wind. De keizer heeft haar benoemd tot Dienaar van het Keizerrijk en ze is getrouwd met Hokanu, de erfgenaam van de machtige Shinzawai. Bovendien zijn haar doodsvijanden, de Minwanabi, vernietigend verslagen. Maar het Grote Spel van de Hoge Raad stopt nooit, en na een periode van rust wordt Mara het doelwit van een genadeloze broederschap van moordenaarsfamilies en wordt belaagd door spionnen, waardoor ze onder grote druk komt te staan. En die druk wordt nog eens verveelvoudigd als de afschrikwekkende Zwarte Mantels - de magiërs die buiten de wet staan - inzien dat Mara de ultieme bedreiging voor hun eeuwenoude macht is. *Het laatste deel van de Keizerrijk-trilogie*