Ethan Bush vuelve en un nuevo caso, que quizás sea uno se los que más puedan afectar a muchos de los lectores, ya que las muertes de niños siempre son terribles, y cuando son el resultado de un asesinato aún más. Como nos tiene acostumbrados la serie, las muertes son extrañas y misteriosas, y Ethan Bush se ve obligado (y forzado) a colaborar con las fuerzas del sheriff y del FBI, en este caso de Phoenix, para resolver el caso. Como sabrán los que sigan la serie, Bush usa métodos peculiares y prefiere trabajar con “su equipo” (aunque oficialmente no exista ya que ellos trabajan como consultores en los casos que lo requieren y no forman un equipo estable al estilo del de la serie Mentes Criminales) en lugar de colaborar con gente a la que no conoce y que puede oponerse a su forma de hacer las cosas.

Bush, que es mucho más certero diagnosticando los problemas psicológicos de los demás que reconociendo los suyos propios, ha madurado algo desde que lo conocimos en Los Crímenes Azules Y ahora se esfuerza por interesarse por los demás, habla con su novia a menudo, incluso se comunica con su madre, y se esfuerza algo más por integrarse y usar los medios y el personal a su disposición en Phoenix. Pero eso no quiere decir que no ponga a prueba los límites y la moralidad de los demás cuando el caso se pone difícil.

El Ethan Bush maduro y mayor, que es el narrador de la historia como en las ocasiones anteriores, observa y comenta las acciones y pensamientos de su joven yo y desespera a veces, pero es cierto que en esta entrega el mismo Ethan reconoce sus comportamientos más difíciles y aunque no renuncia a ellos, por lo menos se disculpa. Bush llega a reconocer algunos de sus defectos cuando habla con los demás y se comporta de forma más modesta, en lugar de verse como el hombre invencible superior a todos los demás  de la primera novela. Tiene momentos en que incluso llega a reconocer su afecto por los miembros de su equipo. Este es un Ethan Bush que parece estar madurando y es más fácil adivinar en él el hombre que narra los casos. Aunque es posible leer la novela y seguir la historia sin haber  leído las demás de la serie, para apreciar mejor la evolución del personaje yo recomendaría leerlas todas.

El caso es complicado, lleno de pistas confusas y posibles culpables, y  aunque la resolución no es de las que se adivinan,  el proceso de compilar el perfil y las explicaciones del mecanismo psicológico del crimen lo convierten en un libro adictivo que no puedes dejar de leer hasta el final (aunque no nos llevemos la satisfacción de descubrir al asesino, por lo menos en mi caso). Los detectives y agentes locales y el trasfondo político e ideológico de la zona añaden un toque de interés, aunque ninguno de los personajes secundarios es tan distintivo como Jim Worth o Patrick Nichols. En esta ocasión, Bush tiene que ser más paciente e incluso aceptar que no todo el mundo está de acuerdo con sus opiniones. Y también debe enfrentarse a la dura realidad de que a veces, por más que lo intentemos, no podemos controlarlo todo, las cosas no salen bien y acabamos pagando un alto precio.

El final, con un gancho al siguiente caso, promete una nueva visita a Jim Worth, uno de mis personajes favoritos, y espero con ansia la quinta novela. Y, por cierto, las muestras de otras obras al final de la novela son irresistibles. El Padre Salas me tiene muy intrigada, desde luego.

En resumen, una serie que es combina casos intrigantes, personajes que despiertan fuertes emociones y un estilo de escritura dinámico que engancha.  

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Me gustan las novelas (y las películas) de terror. Como en todos los géneros literarios hay ciertas fórmulas que se repiten (la casa abandonada o encantada/poseída, la cabaña abandonada en el bosque, el monstruo asesino, fantasmas, demonios…). En este caso, tenemos unos asesinatos muy extraños, cometidos por alguien sobrenatural o algún fenómeno paranormal. Y el punto común que tienen todos estos asesinatos (grotescos y sangrientos a más no poder) es el hecho de que todos los que fallecen han oído antes el tintineo de cascabeles. Y los que investigan los crímenes encuentran un cascabel con una cinta roja en el escenario de las muertes. Hasta tal punto llega el temor de los habitantes de la población donde se centra la acción, Yellow Hill, que han prohibido los cascabeles.

El autor usa su estilo inimitable (pocas descripciones, lenguaje simple pero impactante, personajes apenas trazados con unas pocas palabras, ritmo vertiginoso) para construir esta historia que se desarrolla a lo largo de varias generaciones, con el fantasma del diabólico protagonista reapareciendo cada pocos años y aterrorizando a los habitantes de Yellow Hill, empeñado en lo que empieza como una venganza diabólica (hasta cierto punto justificada) y acaba atrapando a testigos inocentes.

A pesar de lo corta y dinámica que es la narración, el autor consigue crear una sensación de pánico anticipado cada vez que se oyen los cascabeles. La pareja de jóvenes que son los últimos en enfrentarse a él, Franklin y Kate, son entrañables y se hacen querer, aunque algunos de los otros personajes aparecen y desaparecen con tal rapidez que es difícil registrarlos o empatizar con ellos.

De nuevo una novela muy visual, estilo cómic, contada en viñetas, que crea suspense y ansiedad, y con un personaje central inolvidable. Yo desde luego no volveré a mirar un cascabel sin que me dé un escalofrío.

 

3.5Reseña de Fantasía MágicaHace varios años que quería leer algún libro de estos, me gusta como escribe Charlaine Harris.Como se vio otras veces, nuevamente tenemos a una protagonista mujer que nos narra en primera persona, pero a diferencia de las sagas de Sookie Stackhouse o de Harper Connelly, en las historias de Aurora Teagarden no hay nada paranormal. Pero si muertes crueles y sangre, eso no falta jamás.Aurora 'Roe' Teagarden, además de tener un nombre horrible, es una bibliotecaria de pueblo soltera y con una vida completamente común. Lo único que le pone emoción a su vida (no es que ella se queje, le gusta tener una vida tranquila) son sus curiosas reuniones con el club de Real Murders, donde se dedican a debatir e investigar en libros sobre asesinatos de siglos pasados. Cada uno de los miembros es experto en algún asesinato en particular, y cada mes tienen como tema hablar de un crimen diferente.Mientras esperan a que lleguen todos los miembros del club, a Roe le extraña la ausencia de Mamie Wright, la encargada de preparar el café -que ya está hecho- y cuyo auto aún estaba en el estacionamiento. Si bien no es una de sus personas preferidas, comienza a buscarla hasta que finalmente la encuentra en la cocina, brutalmente asesinada y abandonada en una posición muy particular. La escena del crimen fue preparada para imitar uno de los asesinatos tratados en Real Murders, lo que significa que a partir de ahora, todos los (bastante excéntricos) miembros del club son sospechosos.Pero éste no es un libro sobre la resolución de un asesinato. Es la historia de lo que ocurre en la vida de Roe mientras se solucionan los asesinatos, que es muy diferente. Tiene un poco de humor, y por momentos incluso roza peligrosamente el límite con el chick-lit, pero en seguida vuelve a su cauce y sigue llenando de problemas a la protagonista, que es lo que queremos ver, ¿o no?.Si bien me entretuvo, al principio me costó un poco meterme en la historia. El personaje de Aurora no tiene nada demasiado especial que la vuelva una gran protagonista, pero con el correr de la trama (y nuevos crímenes que seguirán al primero) el libro se vuelve más y más entretenido.Hay muchos personajes, todos peculiares, y Charlaine Harris demuestra una vez más cómo le gusta mortificar a sus personajes poniéndoles nombres espantosos.Me pasé todo el libro creyendo que sabía quién era la persona culpable, pero subestimé a la querida Charlaine porque no vi venir el desenlace ni por casualidad. Así que como hago cada vez que un final me sorprende (o sea prácticamente nunca) le subí medio punto por inesperado.Definitivamente, voy a leer algún librito más de la saga de Aurora Teagarden.